강원도의 남동부해안에 있는 군으로 북부는 통천군, 서부는 금강군, 남부는 남한의 강원도 고성군과 잇닿아 있으며 동부와 북동부는 동해와 면하여 있다. 군의 면적은 섬을 포함하여 858.657㎢로서 도 전체 면적의 7.74%를 차지하고 있다.
현재 이 군은 남북분단으로 인해 남한의 고성군과 북한의 고성군, 두 개의 군으로 갈라져 있다. 고성군은 고구려 때에는 달흘의 지역에, 통일신라 시대인 569년에 달흘주, 그후 고성군의 지역에 속해있었다. 고려와 조선 시대에도 고성군으로 되어있었다. 고성군은 해방전까지 남한의 강원도 고성군과 함께 하나의 군으로 있다가 분단으로 남한의 고성군과 북한의 고성군으로 갈라지게 되었다.
1952년 12월 면이 없어지면서 장전면, 외금강면, 고성면의 13개 리, 서면의 12개 리, 수동면의 3개 리, 통천군 임남면의 전체 리로 군이 구성되었다. 현재 행정구역은 1개 읍(고성), 23개 리(온정, 금천, 주둔, 순학, 월비산, 봉화, 구읍, 삼일포, 장포, 해방, 운곡, 종곡, 성북, 남애, 운전, 두포, 복송, 렴성, 능동, 신봉, 해금강, 고봉, 초구)로 이루어져 있다.
자연환경
군의 서쪽경계를 이루는 태백산맥의 분수령에는 금강산의 최고봉인 비로봉(1639m)과 월출봉(1574m), 차일봉(1528m), 국사봉(1383m), 무산(1319m), 오봉산(1261m), 선창산(1226m), 매산(1230m)을 비롯하여 해발 1000m이상의 산봉우리들이 솟아 있으며 동서를 연결하는 온정령(857m), 외무재령(1219m)과 같은 높은 고개들이 있다. 지형의 특징을 살펴보면 태백산맥의 분수령으로서 동쪽으로 가면서 계단모양으로 급격이 낮아지며 주로 절벽과 폭포, 협곡을 이루고 있다.
연 평균기온은 11.0℃, 1월 평균기온은 -2.1℃, 8월 평균기온은 23.6℃이며, 연 평균강수량은 1580.8㎜로 비가 많이 내린다. 주풍은 남동풍이며 연 평균풍속은 초속 2.9m 이다. 특히 고성군 일대에는 '내기바람' 이라고 불리우는 센 바람이 분다. 첫서리는 10월 27일경, 마감서리는 4월 13일경에 내린다.
고성군의 하천들은 동쪽 태백산맥의 비탈면에서 발원하여 동해로 흘러드는 여러 개의 독립하천으로 이루어져 있다. 하천들은 일반적으로 길이가 짧고 유역면적이 작으며 유속이 빠른 것이 특징이다. 군에는 길이가 5km이상인 하천이 24개가 있으며 그 가운데 본류가 7개이다. 주요하천은 남강(73.7㎞), 온정천, 렴성천, 운전천, 천불강, 선창천, 외호천 등이다. 하천의 유역에는 구룡폭포를 비롯하여 수많은 폭포들이 있으며 온정천의 기슭에는 외금강온천이 있다. 군에는 삼일포를 비롯하여 4개의 자연호수와 2개의 관계용저수지가 있다.
산림은 군 넓이의 80% 이상을 차지한다. 군의 식물상은 금강산 일대에 집중적으로 분포되어 있다. 금강산에는 금강국수나무, 금강초롱, 봉래꼬리풀, 나래사초 등 17종의 특산식물이 있다. 금강산은 해발고도에 따라 식물분포가 다르게 나타나는데 산기슭 낮은 지대에는 상수리나무, 떡갈나무, 소나무, 생강나무 등이, 해발 800~1100m지역에서는 잣나무, 전나무, 층층나무 등이, 해발 1100m이상에서는 신갈나무, 고로쇠나무, 누운잣나무, 들쭉나무 등이 자란다. 해안에는 소나무, 때죽나무, 참대, 감나무, 호두나무 등이 분포되어 있다. 또 군에는 인공으로 조성한 수백정보의 참대숲이 있다.
주요 암석은 화강편마암과 화강암이며, 땅속에는 금, 은, 수정, 중석 등이 묻혀 있다. 토양은 해발 200m 아래의 낮은 지대에는 적갈색산림토양, 300~1200m 사이에는 갈색산림토양, 1200m 이상부터는 표백화갈색산림토양, 비로봉 마루 부근에는 고산초원토양이 분포되어 있다.
주요산업 및 특산물
주요공업부문은 수산업, 식료공업, 일용품공업, 방직 및 피복공업, 기계공업 등으로 구성되어 있다.
고성군에는 2개의 수산사업소(고성, 두포)와 3개의 수산협동조합(종곡, 장전, 남애)이 있으며 거의 모든 협동농장에 수산작업반과 수산분조가 있다. 군의 앞바다에는 명태, 정어리, 이면수 멸치, 도미, 청어 가재미, 송어, 까나리, 고등어, 낙지 등 여러가지 물고기들이 잡힌다.
군의 농업은 반농반어업을 위주로 하면서 축산업, 과수업, 잠업 등 여러 부문이 다같이 발전하고 있다. 경작지는 군 면적의 7%를 차지한다. 이곳의 특산물로는 문어, 섭조개, 털게와 함께 참대공예품이 널리 알려져 있다.
교통 및 명소
군의 해안선을 따라 원산~금강산 사이 도로가 있으며 온정~금강, 봉화~월비산 사이 도로가 있다. 고성항을 통하여 원산, 통천, 흥남 등 동해안의 항들과 여객 및 화물수송이 진행된다. 고성항에서 뱃길로 원산까지는 106km, 통천까지는 50km이다.
군에는 우리 나라 5대 명산의 하나인 금강산이 있으며, 산성 및 기타 건축물, 돌탑, 불상조각, 공예품 등 유물 유적이 많다. 현재 신계사3층탑, 유점사종, 삼일포무덤군을 비롯한 적지 않은 유물 유적이 보존되어 있으며 천연기념물로서는 고성참대밭, 창터소나무군락, 삼일포, 해금강솔섬, 해금강문, 천선대, 금강산닭알바위, 상팔담, 삼선암, 십이폭포, 귀면암, 구룡폭포, 금강수정, 옥류동, 연주담, 매바위, 토끼바위, 만폭동, 외금강온천 등이 있다. |
