조선일보 동북아연구소

정부는 북한 당국이 24일 오전 조선중앙통신을 통해 룡천역에서 발생한 폭발참사의 경위를 비교적 소상히 공개하고 국제사회의 지원을 사실상 요청하고 나서자 반기는 분위기다.

통일부 당국자는 "같은 민족인 북한에 어려운 일이 생길 때 돕는 것은 당연한 일이지만 북측의 공식적인 지원요청이 있으면 지원이 한결 수월한게 사실"이라며 "보다 빨리 지원이 이뤄져 북한에 실질적 도움이 되도록 노력할 것"이라고 말했다.

사실 정부는 북한에 대한 지원방침을 세워놓고도 그동안 북측의 공식적 입장표명이 나오지 않자 다소 찜찜해 했다.

정작 피해 당사자가 아무런 도움을 요청하지도 않는데 무엇을 어떻게 도와야 할지도 모르고 무턱대고 지원하는 것도 모양새가 이상하기 때문이다.

정세현 통일부 장관은 23일 지원방침을 강조하면서도 "기왕의 남북채널이 있으니 북한이 필요로 하는 것을 파악해 지원하는 것을 검토하고 있다"며 `선 진상파악 후 지원' 입장을 밝혔다.

이러한 가운데 대통령 권한대행인 고 건(高建) 국무총리는 24일 룡천역 폭발사고 재해대책 관계장관회의를 긴급 소집한 자리에서 80년대 수해가 생겼을 때 북한이 남측의 요청이 없었음에도 지원을 해온 사실을 상기하면서 "요청이 없더라도 긴급 지원사항은 제의하고 제공하는 것이 옳다"며 지원방침을 확고히 했다.

남측이 이처람 적극적인 지원 입장을 밝히고 있는 가운데 북측이 사고를 공식 확인함으로써 남측의 사고지원은 더욱 발빠르게 전개될 전망이다.

정부 당국자는 "북측이 국제사회의 지원을 요청한 만큼 남측의 지원은 더욱 발빠르게 진행될 것"이라며 "국내 의료진의 사고지역 파견 등 남측의 의료지원도 적극 수용할 필요가 있다"고 말했다./연합

2004-04-24 12:08:20 203.255.111.242

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정부, 北 룡천역참사 공식확인 '반색'