미국 외교관계협의회(CFR)는 28일 발표한 북한 급변(急變) 사태에 대한 대비(Preparing for Sudden Change in North Korea)’라는 제목의 보고서에서, 버락 오바마(Obama) 행정부가 북한의 급격한 붕괴보다는 북한의 행태변화를 추구하는 것이 필요하다고 권고했다.
또 미국이 북한의 급변사태 수습과정에서 한국에 주도권을 넘겨주고 통일된 한국의 출현을 지지한다고 밝혀야 하며, 중국을 포함한 주변국가들의 이해관계가 상충하지 않도록 긴밀한 협력을 하는 것이 필요하다고 밝혔다.
◆ 통일 대비 중국과 대화 추진해야
CFR은 52쪽 분량의 이 보고서에서 미국의 대응능력 향상 통일 한국에 대한 비전 개발 중국과의 ‘조용한 대화’ 추진 및 동북아안보기구 추진을 당장 시작해야 한다고 주장했다.
CFR은 구체적으로 6·25 당시 북한에서 숨진 미군의 유해 발굴작업을 재개하면서 북한과의 접촉창구를 유지하고 북한군의 동향을 파악할 것을 권유했다. 유해 발굴 작업은 부시 행정부에서 중단됐다. 또 한국의 통일이 이뤄지더라도 38선 이북에는 미군기지를 설치하지 않는다고 약속하는 것도 중국을 안심시키는 방법이 될 수 있다고 소개했다.
보고서를 쓴 게리 새모어(Samore) CFR 연구실장은 백악관에 신설되는 ‘대량살상무기 및 테러방지 조정관(차관급)’에 기용될 가능성이 높다. 또 다른 저자인 조엘 위트(Wit) 컬럼비아대 선임연구원은 클린턴 행정부에서 국무부 북한담당관을 지냈다. 따라서 이 보고서는 오바마 행정부의 대북(對北) 정책에서 기본 자료로 활용될 가능성이 높다.
◆ 최대 46만 치안병력 필요할 수도
이 보고서는 김 위원장의 건강이 악화될 경우의 시나리오로 김 위원장의 아들이나 그의 매제인 장성택 등이 집권하는 형태의 ‘잘 관리된 계승’ 김 위원장과 연관이 없는 새로운 정권이 들어서는 ‘투쟁적 계승’ 북한을 완전한 붕괴로 이르게 하는 ‘실패한 계승’ 3가지를 예상했다. 잘 관리된 계승이 성공할 경우 북한은 경제개혁 및 국제사회와 협력으로 나갈 수 있다. 그러나 투쟁적 계승 상황에선 더 억압·폐쇄적인 정권이 나올 수 있다고 이 보고서는 예상했다.< 시나리오 표 참고 >
이 보고서는 북한에 급변사태가 발생할 경우, 6~8개의 핵무기를 만들 수 있는 핵 물질, 4000 t의 화생방 무기, 탄도탄 미사일 프로그램에 대한 즉각적인 관리가 최우선 과제가 될 것으로 전망했다. 한편 미 국방과학원은 북한 붕괴 뒤 저항운동이 전개되면 북한에 이라크 주둔 미군 병력의 3배 규모인 최대 46만명의 한·미 치안 유지 병력이 필요할 것으로 본다고 이 보고서는 밝혔다
보고서는 또 북한의 급변사태 발생 시 한국 정부는 헌법에 따라서 북한과의 통일 문제는 국제법의 대상이 아니라고 주장하겠지만 미국과 주변국가들은 유엔을 통해 통일 한국 문제를 승인하는 방안을 추진할 것으로 내다봤다.