조선일보 동북아연구소

북한 룡천역에서 지난 22일 발생한 열차폭발사고로 주변 일대가 불바다로 변했고 차량마다 피투성이가 된 채 울부짖는 사상자들이 가득 실려 있었다고 워싱턴포스트 24일자 인터넷판이 목격자의 말을 인용, 보도했다.

사고 다음날인 23일 오후 중국의 북한 접경도시인 단둥(丹東) 역에 도착한 한 여성은 "사람들의 상태가 가지각색이었다. 어떤 사람들은 누워 있었고 서 있는 사람도 있었다. 일부는 울부짖거나 비명을 질렀다. 모두가 겁에 질린 것처럼 보였다"고 말했다고 워싱턴포스트는 전했다.

익명을 요구한 이 여성은 사고 당일 오후 실종된 친척을 찾기 위해 현장을 방문했던 친구로부터 반경 2.2㎞ 안에 있는 수업중인 학교를 포함해 많은 건물이 파괴되거나 불에 탔다는 이야기를 들었다고 말했다.

그는 이어 "나도 북한에 친척이 있으며 내 이름을 밝힐 수는 없다. 내가 이런 말을 한 것을 그들(북한당국)이 알면 평생 북한에 갈 수 없게 될 것"이라고 했다.

10년전 단둥으로 이사해온 양모(26)씨는 폭발소리를 들은 직후 룡천역에서 400여ｍ 떨어진 곳에 사는 여자 동창(25)에게 전화를 걸었는데 폭발 때 날아온 유리에 오른쪽 팔을 다쳤다는 말을 들었다고 전했다.

양씨는 이 동창생이 역 근처에서 폭발이 일어난 지점으로 추정되는 곳에 커다란 구덩이 2개가 생긴 것을 보았다고 말했다고 소개했다.

양씨도 이 동창생의 신원을 밝힐 경우 북한당국의 추궁을 받을 것이 우려된다며 신원 공개를 거부했다.

한편 북한 당국은 비상사태를 선포하고 폭발사고 소식이 바깥 세상에 알려지는 것을 막기 위해 국제전화 라인을 차단했으나 단둥에 사는 상당수 북한인들은 룡천의 친지들로부터 휴대전화를 통해 연락을 받고 있다.

단둥의 북한인 집단거주지역에서 가게를 운영하는 한 부부는 마을 사람들이 룡천에 사는 친지들이 숨지거나 다쳤다는 소식을 듣고 눈물을 흘렸다고 말했다.

이 마을에서 잡화상을 하는 류모(34)씨는 사촌의 친구들로부터 `사촌을 찾을수 없다`는 전화 연락을 받았다고 말했다. /연합

2004-04-24 21:50:18 203.255.111.242

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"룡천역 일대 불바다, 곳곳 비명"