통일부 양창석 홍보관리관은 10일 이 같은 사실을 확인하면서 “연락관 접촉 과정에서 북측에도 이를 통보했다”고 말했다. 한 총리 대신 우리측 수석대표인 이종석 통일부장관이 만찬을 주재할 예정이다.
양 관리관은 이유에 대해 “여러 가지 상황을 감안했다고만 말할 수 있다”고 말했다. 그러나 북한의 미사일 발사로 장관급회담 개최에 대한 찬반 여론도 분분한 상태에서 총리가 환대하는 모양새를 갖추는 것이 좋지 않다는 판단을 한 때문으로 보인다.
/김민철기자