20일 정부 소식통에 따르면 북측은 광주에서 열린 지난 6.15민족통일대축전 기간에 DJ 방북에 대한 절차 등을 담은 우리측 요구안을 전달받고 이날 현재까지 답을 주지 않고 있는 것으로 전해졌다.
DJ 방북의 경우 다른 남북행사와는 달리 1주일 전쯤에 선발대가 평양에 도착, 준비에 착수해야 한다는 점에 비춰 오는 27∼30일 방북이 사실상 어려워진 게 아니냐는 관측과 함께 연기 가능성이 제기되고 있다.
이런 분위기는 북한의 미사일 시험발사 움직임과 무관하지 않아 보인다.
동교동 측은 이날 오후 방북 문제를 북측과 협의해 온 정세현(丁世鉉) 전 통일부 장관이 참석한 가운데 여러가지 경우의 수를 염두에 두고 대책을 협의한 것으로 알려졌다.
김 전 대통령의 최경환(崔敬煥) 비서관은 이날 연합뉴스와 통화에서 “북한의 미사일 발사 여부, 북측의 구체적인 답신 여부 등을 포함해 전체적인 상황을 지켜보고 있다”고 말했다.
최 비서관은 특히 ‘방북이 무산될 가능성이 있느냐’는 질문에 “하루 이틀만 기다려 달라”고 말해 조만간 이와 관련한 입장 발표가 있을 것임을 시사했다.
이종석(李鍾奭) 통일부 장관은 이날 오전 당정협의에서 DJ의 방북과 관련, “미사일과 연계시키는 것은 바람직하지 않지만 좀 지켜봐야겠다”고 말했다.
특히 이날 오후 DJ를 예방한 알렉산더 버시바우 주한 미국대사도 DJ로부터 방북 계획에 대해 어떤 이야기를 들었는지에 대한 질문에 “그 문제가 어떻게 될지는 분명치 않은 것으로 안다”고 답했다.
DJ는 지난 1월 ‘4월 하순 열차편으로 방북하고 싶다’는 의사를 남북채널을 통해 통보했으나 지방선거를 앞두고 논란이 되자 2월 20일 정치적 오해를 피한다는 이유로 방북 시기를 6월로 연기했다.
남북은 지난 달 16∼17일과 29일 금강산과 개성에서 잇따라 가진 실무접촉에서 6월 27일부터 3박4일 간 육로를 이용해 방문한다는데 원칙적인 의견접근을 봤다./연합