미국측 6자회담 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동아태 차관보는 13일 “북한이 6자회담에 복귀하면 김계관 외무성 부상과 양자회담을 할 용의가 있다”고 밝혔다.
그는 반면 북측이 핵무기를 계속 추구할 경우 미국의 금융분야에 대한 엄격한 조사도 지속될 것이라고 경고했다.
힐 차관보는 이날 서울 소공동 롯데호텔에서 주한미국상공회의소 주최로 열린 오찬 강연에서 “6자회담 진전을 위해서는 양자회담도 중요하다. 논의를 시작하면 얘기할 것이 많을 것”이라며 양자회담 가능성을 언급했다.
이는 방코델타아시아(BDA)에 대한 금융제재 해제를 요구하며 회담복귀를 거부하고 있는 북측에 ‘6자회담 틀내에서의 양자회담’이라는 일종의 유인책을 제시한 것으로 보인다.
미국은 지난해 11월 제5차 1단계 6자회담까지 6자회담에서 북측과 접촉해왔지만 ‘양자회담’이라는 표현은 삼가왔다.
힐 차관보는 BDA 사건에 대한 조사와 관련해 “BDA의 일처리가 대부분 수기로 이뤄져 조사 종료시까지 상당한 기간이 걸릴 것”이라며 “수 년은 아닐지 몰라도 수 개월은 걸릴 것”이라고 말했다.
그는 북측이 회담복귀의 조건으로 BDA에 대한 금융제재 해제를 요구하고 있는 것과 관련 “(동결조치로 묶인)2천400만달러는 6자회담이 재개돼 북한에 에너지 지원이 이뤄지면 1주일 분의 에너지(가격)에도 미치지 못하는 돈”이라며 북측의 결단을 촉구했다.
힐 차관보는 “BDA 뿐 아니라 중동 등에서도 북한과 직접 관련은 없지만 돈세탁 등 불법활동을 하고 있는 곳이 있다”며 “핵무기에 관한한 북한의 재정상황과 활동을 면밀히 주시할 것”이라는 경고했다.
그는 특히 “북한이 핵무기 제조를 계속하려는 한 우리가 북한의 금융분야를 철저히 조사하게될 것이라는 점을 북한은 알아야한다”면서 “한 국가가 핵무기비확산조약(NPT)에서 탈퇴해 플루토늄을 재생산하고 (핵)무기 제조와 탄도미사일 계획을 지속할 것이라고 공언한다면 그 국가에 대해 금융조사가 이뤄지는 것은 당연하다”고 말했다.
반면 일본 도쿄를 방문중인 6자회담 북한측 수석대표인 김계관 외무성 부상은 이날 “북핵 6자회담이 늦어져도 나쁘지 않다. 그 사이 우리는 더 많은 억제력을 만들 수 있다”고 경고하고 “마카오 방코델타아시아 은행의 동결자금을 내 손에 갖다 놓으면 되며 그 자금을 손에 쥐는 순간 회담장에 갈 것”이라며 미국의 양보를 촉구했다.
힐 차관보의 이번 언급이 김 부상의 발언을 의식해 나온 것인지는 명확치 않다.
힐 차관보는 이어 6자회담 전망에 대해 “비관적 입장을 가지고 있는 것은 아니다”며 “6자회담은 올바른 과정이고 미국은 6자회담의 성사를 위해 좋은 조건을 제시하고 있다”고 강조했다.
그는 “도쿄 회동은 성공적이었다. 북한이 6자회담에 복귀해 9.19 공동성명을 이행하길 원한다”며 “저는 계속 낙관적 견해를 견지할 것”이라고 말했다.
본격 협상을 앞두고 있는 한미 자유무역협정(FTA)과 관련, 힐 차관보는 “양국에 모두 이득이 되는 ‘윈.윈 전략’이 될 수 있다”며 “한미 FTA는 지난 50년간 굳건한 관계를 유지해온 한미동맹을 더욱 돈독히 하는데도 도움이 될 것”이라고 전망했다.
FTA 협상과정에서 미묘한 문제로 작용할 가능성이 있는 개성공단 제품의 원산지 규정에 대해 그는 “양국의 FTA 협상 전문가들이 생각해야 할 문제”라면서도 “미.싱가포르간 FTA 체결 과정에서도 싱가포르 내에서 생산된 제품이 거의 없어 논의가 있었다”고 말했다.
힐 차관보는 또 한국의 미국 비자면제프로그램(VWP) 가입 문제와 관련, “양국이 로드맵을 구상중”이라며 “한국을 VWP에 포함시키기 위해 많은 노력을 경주하고 있으며 향후 몇년 후에 미국의 비자면제 명단이 나오겠지만 한국이 포함되길 바란다”고 덧붙였다./연합