대체로 2학기제를 실시하는 미국은 1학기를 8월말 또는 9월초에 시작해 12월에 끝마친다. 크리스마스와 연초 휴가를 거쳐 2학기는 1월 또는 2월 중 시작해 5, 6월에 마친다. 겨울방학은 가족중심의 휴가를 겸해 4주 정도이지만, 여름방학은 2개월 정도다.
영국은 학년도를 9월초에 시작해 12월 크리스마스 이전에 1학기를 마친다는 점에서 미국과 유사하다. 다만 2학기는 크리스마스 휴가가 끝날 1월초부터 4월의 부활절까지, 그리고 부활절 휴가가 끝난 4월말부터 7월 중순까지 두 시기로 나누어 진행한다.
프랑스는 모든 학교가 동일하게 9월에 개학해 이듬해 6월말까지 학기를 운영한다. 7월과 8월 두 달이 본격적인 방학이고, 학기 중간에 네번의 짧은 기간의 바캉스(중간방학)가 있다.
호주는 4학기제. 개시 시점은 2월 초순에 시작해 3월 하순까지 1학기를 마친다. 2학기는 4월 초순부터 6월 하순까지, 3학기는 7월 중순부터 9월 하순까지, 그리고 4학기는 10월 중순부터 12월 하순까지다.
일본은 학년 개시시점이 4월 1일이며, 7월말까지 1학기를 종료한다. 2학기는 9월 1일부터 12월 25일까지, 그리고 1월초부터 2월 중순까지의 두 시기로 운영된다.
중국은 1학기는 9월 1일부터 1월 중순까지, 2학기는 3월 1일에서 7월 중순까지다. 북한은 9월 신학기제를 실시하다가, 1996년에 4월 신학기제로 변경했다. /양근만기자
◇주요국가의 학기제 현황