정부 당국자는 이날 '현재까지 파악된 바로는 이번 탈북자 사건과 관련해 북.중 양국간의 접촉은 없는 것으로 알고 있다'며 '중국 외교부가 이번 사건에 대해 신중한 입장을 견지하고 있기 때문인 것으로 보인다'고 말했다.
당국자는 '따라서 탈북자들의 최종행로는 중국 정부가 결정하는 만큼, 좀더 시간을 갖고 기다려봐야 할 것'이라며 '중국은 사건 해결을 위해 이미 26일 오후부터 UNHCR측과 접촉을 시작했다'고 밝혔다.
그는 또 탈북자의 북한 송환 가능성에 대해 '속단하기는 어려우나 중국은 지난해 1월 중순 러시아에서 압송된 탈북자를 북한에 송환함으로써 얻은 일정한 `교훈'을 갖고 있어 이에 기초, 이번 사건을 신중하게 처리할 것으로 생각한다'고 덧붙였다./연합