워싱턴 타임스는 “남한은 중요한 대북 유화조치의 일환으로 북한 상선들에 ‘사전 통과허가를 받는다면 핵심 수로를 개방할 것’이라고 밝혔다”고 보도했다.
이날 국무부는 북한 선박의 항해 문제와 관련, 공식 언급을 하지 않았다.
일본의 요미우리(讀賣) 신문은 5일 국제면 주요 기사로 지도와 함께 침범 사실을 자세히 전하면서 “북한이 자국 상황에 유리한 항해 질서를 기정사실화하려는 것이지만, 남북 당국 간 대화를 재개하려는 한국 정부의 애매한 태도로 야당과 보수층의 비판이 나오고 있다”고 전했다. 요미우리는 “영해를 침범한 화물선이 ‘상부의 지시에 따른 것’이라고 한 점으로 볼 때 무해통항권을 인정받으려는 의도적 침범일 가능성이 지적되고 있다”고 전했다.
평소 북한에 대해 가장 비판적인 산케이(産經) 신문도 국제면 주요기사로 ‘한국의 언론과 여론이 정부의 저자세를 비판하고 있다’고 전했다. 신문은 “한국 정부의 이번 (묵인) 조치는 대화 재개와 김정일 국방위원장의 서울 방문 실현 등 남북관계 개선을 노리는 대북 우호 메시지로 보인다”고 말했다.
/ 워싱턴=주용중특파원 midway@chosun.com
/ 동경=권대열특파원 dykwon@chosun.com