권 대변인은 이날 논평을 내고 “이미 많은 기업들이 대북진출 강요로 혼쭐이 났는데, 청와대 고위 관계자 등 여러 채널에서 압력을 넣었다는 소문에 개탄을 금치 못한다”며 “현 정부는 관치(官治)의 단계를 넘어 정권의 도구로 기업을 이용하려 하고 있다”고 말했다.
그러나 통일부는 이날 대변인(김홍재·金弘宰) 명의의 보도자료를 통해 “정부가 현대자동차의 대북사업 참여를 요청한 적이 없다”고 밝혔다.
통일부는 “민간기업의 대북사업 추진은 기업의 자율적 판단에 따라 결정할 사항”이라며 “정부는 현대는 물론 어떤 민간기업에 대해서도 대북사업 참여를 요청하거나 종용한 사실이 없음을 분명히 밝힌다”고 했다.
/김덕한 기자 ducky@chosun.com