12일 통일연구원이 최근 펴낸 정책연구자료에 의하면 '세계 개발및 평화연구소'의 안토니오 베탄코트 소장은 작년 2월 통일연구원이 주최한 비공개 초청세미나에서“김정일 국방위원장은 영어 사용권 인사가 방문한 경우 영어로 대화를 나누기도 했다”고 밝혔다.
그는 또 김 위원장의 성격에 대해 "수줍음을 타는 성격이나 언제나 막후에서 연출하며 매우 지능적으로 대응하는 지도자"라고 평가했다.
통일연구원의 한 관계자는 이에 대해 "김 위원장의 영어 실력이 전체적으로 뛰어난 것으로 생각되지는 않으나 기초적인 대화는 나눌 수 있는 수준으로 파악된다”고 말했다.
한편 김 위원장은 자신의 집무실에 남한의 KBS, MBC TV는 물론 미국의 뉴스전문케이블 TV인 CNN을 청취할 수 있는 시설을 갖추고 수시로 남한 및 세계 각국의 정세를 파악하고 있는 것으로 전해지고 있다./연합