우선 국방부가 북한의 전력 증강, 지속적인 침투 활동, 군사적 위협 등을 이유로 북한을 주적(주적)으로 명시해 4일 발표한 2000년 국방백서. 국방부는 백서에서 ‘북의 현실적 군사위협이 해소될 때까지 주적 개념을 유지할 것’이라고 밝혔었다.
또 조성태(조성태) 국방장관이 최근 군 주요지휘관 회의에서 “남북관계와 안보상황이 변해도 군의 기본임무는 변함없다”고 한 부분도 문제삼았다. 이와 함께 통일부가 국민들을 대상으로 실시한 여론조사에서 통일의 걸림돌로 ‘북한체제’가 1위(59.7%)로 꼽힌 점도 거론했다.
조평통 대변인은 성명에서 “이같은 행위는 전쟁열에 들뜬 반통일 분자들의 행위”라면서 “성실한 입장과 자세로 나올 것을 엄숙히 촉구한다”고 주장했다.
조평통 성명에 대해 통일부는 크게 신경쓰지 않는다는 입장이다. 통일부의 한 당국자는 “북한은 예전에도 늘 이런 방식으로 남측을 공격했었고, 특히 (12일부터 평양에서 열리는 4차 장관급) 회담 전이라 한마디 짚은 것”이라고 말했다.
반면 국방부는 북측 주장에 대해 일절 대응하지 않기로 했다. 국방부의 한 당국자는 “아직까지 남북간에 군사적 신뢰구축 조치가 이루어지지 않아 일어난 일”이라며 “북측과의 대화를 통해 상호간의 신뢰구축을 위해 노력해 나갈 것”이라고 말했다.
/윤정호기자 jhyoon@chosun.com