좌담에는 림순응(65·평양외국어대 연구사)씨의 동생 임순자(54·소설가)씨, 리석균(72·전자자동제어기 사장)씨의 동생 이석춘(51·전직 교사)씨, 정재갑(66·전 군장성)씨의 동생 정재국(57·청주)씨, 김기만(71·화가)씨의 조카 김완(51·운보 김기창 아들)씨, 이종원(71·전 김일성대 강좌장)씨의 동생 이종균(61)씨, 하재경(65·김책공업대 강좌장)씨의 형 하재인(73·서울 서초동)씨가 참여했다.
자연스레 50년 만에 만난 가족들을 본 첫 느낌에 대한 이야기부터 나왔다.
이석춘:중2 때 찍은 형님 사진만 보다가 직접 보니 그 앳된 얼굴이 저렇게 변했구나 하는 느낌이 들었습니다. 처음엔 반세기나 헤어져 서먹서먹하지 않을까 걱정도 없지 않았지만, 혈육의 정이라는 것이 그렇게 간단한 것이 아니었습니다.
하재인:우리 동생은 전에는 내성적이었는데 지금은 자신감에 차 있고 활달하게 바뀐 것 같아요.
이종균:94년 북경을 통해 형님이 살아계시다는 사실을 처음 알고 편지도 3회 보냈지만, 진짜 살아계실까 하는 의심도 없지 않았어요. 직접 만나고서야 살아계셨음을 실감했어요.
정재국:하지만 너무 오랜만에 만나선지 어쩐지 어색한 순간도 있었어요. 형님은 이따금 북한을 찬양하는 듯한 이야기도 했어요. 그 쪽에서 50년을 사셨으니 당연한 일이라고 여겨 그럴 때마다 그냥 듣기만 했습니다.
김완:작은아버님이 ‘북한에서 잘 살고 있다’면서 ‘형님(운보 김기창)도 북한에서 장군님 음덕을 입어야 하는데’라는 말씀을 자주 했어요. 처음엔 모른 척하다가 나중엔 억지로 화제를 바꿨습니다. 이번에 가지고 온 병풍의 그림도 체제 찬양 성격을 담은 것이라고 들었어요.
하재인:동생이 만나자마자 ‘김일성 수령과 김정일 장군이 무의무탁한 사람을 교육시켜주고 대학교수까지 할 수 있게 해줘 감사하다’는 말부터 꺼내 이상한 기분이 들긴 했죠.
임순자:어쨌든 언제 다시 만나자는 기약도 없이 헤어지기엔 일정이 너무 짧아요. 게다가 그런 찰나 같은 만남에 체제 이야기로 분위기가 어색해져 울적했어요. 가족 이야기를 좀더 할 수 있었으면 좋았을텐데.
정재국:두어 번 짧게 얼굴만 보고 다시 헤어져야 하니 너무 가슴 아픕니다. 같이 살지는 못하더라도 때 되면 오가며 만날 수 있으면 좋겠는데 그런 날이 올까요?
하재인:함께 잘 수 있으면 좋겠어요. 호텔보다도 집에서 만나면 좋을텐데….
이종균:일정 자체가 1차 상봉 때보다 하루 줄어든 데다, 비행기까지 늦게 와 첫날은 너무 빡빡했습니다. 방문자들도 피곤한 기색이 역력했어요.
이석춘:상봉자 수를 늘리는 게 무엇보다 중요합니다. 우리는 2차 상봉자 명단에 포함됐지만, 아직 기약도 없는 이산가족들이 너무 많아요. 상봉 방식도 한정된 장소에서만 만날 게 아니라, 친지 집에도 가고 선산도 찾을 수 있게 해주면 좋겠지요.
이종균:극소수만 참가하는 상봉은 무의미해요. 이벤트성 만남보다는 서신 교환이나 면회소 설치 등을 통해 마음대로 소식이라도 교환할 수 있어야 한다고 봅니다.
/정리=최보식기자 congchi@chosun.com
/김기홍기자 darma90@chosun.com
/김민구기자 roadrunner@chosun.com