대통령실은 20일 “민족 공조라 해서 북한이 어떤 짓을 하든 앞자리에 불러줘야 한다는 것은 우리 정부에서는 있을 수 없는 일”이라고 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 이날 미국 뉴욕을 방문 중인 윤석열 대통령이 유엔총회 기조연설에서 양국을 비판하는 과정에서 ‘러시아-북한’ 순으로 지칭한 것과 관련한 질문을 받고 이같이 답했다.

이 관계자는 다만 “여러 해석을 낳을 수 있겠는데 순서 자체를 특정해서 의식적으로 말씀한 것 같지는 않다”며 “북한이 러시아와 협력하면서 더 직접적 위협을 가하는 현상을 설명하는 단락이었기 때문에 북한이 뒷자리에 있었던 것 아닌가 생각이 된다”고 했다.

윤 대통령은 기조연설에서 “러시아와 북한 군사 거래는 우크라이나뿐 아니라 대한민국의 안보와 평화를 직접적으로 겨냥한 도발이 될 것”이라고 했다.

이 관계자는 “한국과 진정으로 협력하느냐가 (명칭 순서에) 1차적인 기준이 될 것”이라며 “그 다음에는 주변 4강 동맹의 역사, 우방국의 순서에 따라 부르게 되는데 러시아와 북한에 대해서는 정해놓은 순서와 원칙은 없다”고 했다.