윤석열 대통령이 20일(현지 시각) 미국 뉴욕에서 열린 제78차 유엔총회 기조연설에서 “러시아와 북한 군사 거래는 우크라이나뿐 아니라 대한민국의 안보와 평화를 직접적으로 겨냥한 도발이 될 것”이라고 말했다. 윤 대통령이 북·러 군사 협력의 불법성과 위험성을 국제 사회에 경고하는 수준을 넘어 이를 ‘한국에 대한 직접적 도발’이라고 명시적으로 언급한 것은 처음이다. 윤 대통령은 “대한민국과 동맹, 우방국들은 이를 좌시하지 않을 것”이라고 했다.
유엔총회에 2년 연속 참석한 윤 대통령은 이날 18번째로 연단에 올라 15분간 기조연설을 했다. 윤 대통령은 “북한이 러시아에 재래식 무기를 지원하는 대가로 대량살상무기(WMD) 능력 강화에 필요한 정보와 기술을 얻게 될 수 있다”고 경고했다. 윤 대통령은 러시아를 겨냥해선 “세계 평화의 최종적 수호자여야 할 유엔 안보리 상임이사국이 다른 주권국가를 무력 침공해 전쟁을 일으키고, 전쟁 수행에 필요한 무기와 군수품을 안보리 결의를 정면으로 위반하는 정권으로부터 지원받는 현실은 자기모순적”이라고 했다.
푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 침공에 이어 지난 13일 북한 김정은과 만나 정찰위성 기술 지원을 공식화한 것은 안보리 상임이사국으로서의 책임과 정면 배치된다는 것이다. 대통령실 고위 관계자는 “이번 북·러 정상의 만남 훨씬 이전 몇 달 전부터도 군사 거래가 이뤄진다는 것을 계속 지켜보고 있었다”고 했다.
윤 대통령은 “북한 핵·미사일은 대한민국 평화에 대한 직접적이고도 실존적 위협일 뿐 아니라 인·태 지역과 전 세계 평화에 대한 중대한 도전”이라고 했다. 이어 “한국은 2024~2025년 안보리 이사국으로서 세계 평화를 진작하고 구축하는 데 책임 있는 역할을 수행해 나가겠다”고 했다.