북한이 지난 23일 새벽 함경북도 김책시 일대에서 동해상으로 전략순항미사일 ‘화살-2′형 발사훈련을 했다고 24일 밝혔다. 지난 18일 ICBM(대륙간탄도미사일), 20일 600㎜ 초대형 방사포(단거리탄도미사일·SRBM)를 쏜 데이어 사흘 만에 무력 도발을 재개한 것이다.
북한 조선중앙통신은 발사된 전략순항미사일 4발이 “동해에 설정된 2000km 계선의 거리를 모의한 타원 및 ‘8′자형 비행 궤도를 1만208s(초)∼1만 224s간 비행하여 표적을 명중 타격했다”고 보도했다.
이어 “발사훈련을 통하여 무기 체계의 신뢰성을 재확인하는 것과 함께 공화국 핵 억제력의 중요 구성 부분의 하나인 전략순항미사일부대들의 신속대응 태세를 검열 판정했다”며 “발사훈련은 자기의 목적을 성과적으로 달성했다”고 자평했다.
통신은 노동당 중앙군사위원회가 발사훈련 결과에 “커다란 만족을 표시했다”면서 “적대 세력들에 대한 치명적인 핵 반격 능력을 백방으로 강화해나가고 있는 공화국 핵전투무력의 임전태세가 다시 한 번 뚜렷이 과시됐다”고 밝혔다.
통신은 이날 훈련에 북한 동부지구 전략순항미사일부대 해당 화력구분대가 동원됐으며 기타 구분대들은 실사격 없이 갱도 진지들에서 화력복무훈련을 진행했다고 전했다.
이번 북한의 순항미사일 발사는 한미 핵우산(확장억제운용수단) 도상 연습(DSC TTX)에 대한 반발로 분석된다. 한미 군 당국은 22일(현지 시각) 미 국방부 청사 펜타곤에서 제8차 핵우산 도상 연습을 했다. 한미 군 당국자들은 이어 조지아주 킹스베이 핵 잠수함 기지를 찾아 전략자산 운용 현황을 살펴봤다.
군 소식통에 따르면, 내달 말에는 미 해군의 니미츠급 핵 추진 항공모함이 부산에 입항해 한미 연합훈련을 실시할 것으로 알려졌다.