북한 당국이 운영하는 유튜브 계정 ‘북한 평양방송 서비스’가 폐쇄됐다고 5일(현지 시각) 자유아시아방송(RFA)이 보도했다. 유튜브 측은 “미국 제재법을 준수하기 위해 최선을 다하고 있다”고 폐쇄 이유를 전했다.
RFA에 따르면, 평양모란편집사에서 운영하는 대외 선전매체 ‘조선의 오늘’ 방송 영상 등을 공유하는 계정인 ‘북한 평양방송 서비스’는 현재 접속이 불가능하다. 그간 공유된 영상도 모두 삭제된 상태다.
이 채널 계정 구독자는 6만5000명 수준이었다. 그간 올라온 동영상은 650여 개로 누적 조회수는 1000만 회가 넘기도 했다. 2007년 9월 26일 유튜브에 등록된 이 계정의 첫 화면 상단에는 인공기와 ‘조선의 오늘’ ‘평양 편집국’이라는 소개와 함께 김일성, 김정일, 김정숙의 초상화가 올라와 있었다.
또 이 계정의 설명란에는 ‘조선민주주의공화국 조선콤퓨터쎈터’라는 이름과 함께 북한 전화번호와 확스(팩스) 번호, 전자우편(이메일) 주소, ‘조선의 오늘’ 홈페이지 링크를 공개해뒀었다.
유튜브 측은 RFA에 “이 채널이 개인이나 채널을 사칭하려는 콘텐츠를 금지하는 명의 도용 정책을 위반해 삭제했다”며 “관련 미국 제재법을 준수하고 서비스 약관에 따라 관련 정책을 시행하기 위해 최선을 다하고 있으며, 이러한 정책에 따라 해당 채널을 종료했다”고 했다.
유튜브의 북한 채널 폐쇄는 최근 수년간 이어져 오고 있다. 대외 선전매체 ‘우리민족끼리’ 계정도 삭제와 재개설을 반복하고 있으며 북한의 국영 언론매체인 ‘조선중앙TV’ 방송 영상과 북한 드라마, 영화 등을 전하는 ‘붉은별TV’ 계정도 몇 차례 폐쇄와 재개설을 반복하다 현재는 운영되지 않고 있다.
북한은 여러 소셜미디어를 활용해 북한 입장을 알리고 있다. 트위터와 중국 소셜미디어인 웨이보나 틱톡, 중국판 유튜브인 빌리빌리 등에 북한 선전매체 계정이 여럿 등록돼있는 것으로 알려졌다.