미국 정부가 작년 동결한 북한 관련 자산이 약 3000만 달러(약 350억원)에 달하는 것으로 확인됐다. 동결된 북한 자산은 미국 은행 등에 예치된 북한 자금 및 제 3국 국적자의 대북 제재 위반 자금으로 추정된다고 미 VOA(미국의소리) 방송이 8일(현지 시각) 보도했다.
미국 재무부는 이날 발표한 ‘테러리스트 자산 보고서’에서 지난해 미국 정부가 차단한 북한 자산이 3169만 달러(369억8200만원)라고 밝혔다. 재무부는 북한 등 테러지원국으로 지정된 나라의 동결된 자산 현황을 집계하고 있으며, 매년 이를 보고서로 만들어 의회에 제출하고 있다.
보고서는 “대북 제재가 북한 정권뿐 아니라 북한을 대신하거나 북한과 연계된 활동을 하는 개인과 기관도 겨냥하고 있기 때문에 이들 모두에 대한 봉쇄 자산도 이번 집계해 포함됐을 수 있다”다. 북한과 직접적인 연관이 없지만 대북 제재 위반으로 인해 미국 정부가 압류한 외국인의 자산이 집계됐을 가능성도 있다는 것이다.
앞서 지난 4월 미국 검찰은 싱가포르 사업가 궈기셍을 대북제재 위반 혐의로 형사 기소하면서, 그가 소유한 2734t급 유조선 커리저스 호에 대한 몰수 소송을 제기한 바 있다.
미 정부의 북한 동결 자산은 테러지원국으로 재지정된 첫 해인 2017년 6340만 달러였다. 2018년과 2019년에는 각각 7436만 달러와 3161만 달러였다. 작년 동결된 북한 자산은 테러지원국으로 재지정된 첫 해와 이듬해인 2018년에 비해 절반 이상 수준으로 떨어진 것이다. VOA는 “동결 자산 일부가 해제되거나 미국 법원에 북한을 상대로 손해배상금을 청구해 승소한 미국인들이 이 중 일부를 회수했을 가능성 등을 추정해 볼 수 있다”고 했다.
이번 보고서에서 이란 관련 동결 자금은 7375만 달러였으며, 시리아도 북한보다 약 400만 달러 많은 3532만 달러로 집계됐다.