‘건강이상설’ 침묵하는 北, “김정은, 시리아 대통령에 답전”

북한 김정은 국무위원장은 김일성 주석의 108번째 생일(태양절·4월 15일)을 맞아 축전을 보낸 바샤르 알아사드 시리아 대통령에게 사의를 표하는 답전을 22일 보냈다고 조선중앙통신이 전했다.
 

김 위원장은 열흘 넘게 공식석상에 나타나지 않아 ‘건강이상설’이 제기됐다. 북한은 전날에 이어 이틀째 김 위원장의 동정을 간략히 보도했다. 북한 매체는 김 위원장의 모습이 담긴 사진이나 영상은 생략한 채 동정만 전했다.

이날 중앙통신을 통해 공개한 답전의 발송일은 4월 22일이다. 김 위원장은 답전에서 아사드 대통령에게 "나는 두 나라 선대 수령들의 숭고한 뜻과 인민들의 염원에 맞게 조선-수리아(시리아) 친선 협조관계가 더욱 강화·발전되리라고 확신한다"고 밝혔다. 이어 "당신이 건강하여 책임적인 사업에서 보다 큰 성과를 거둘 것을 축원한다"고 덧붙였다.

이는 김 위원장의 기존 ‘축전 외교’의 틀에서 크게 벗어나지 않는 수준의 형식과 내용이다.