9일(현지 시각) 도널드 트럼프 미국 대통령은 이달 말 미국과 협상할 용의가 있다는 북한 담화에 "만남은 언제나 좋은 것"이라며 "무슨 일이 일어날지 지켜보겠다"고 밝혔다.
 

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 노스캐롤라이나주 선거유세장으로 떠나기 앞서 ‘북한 9월 하순 협상 용의’에 대한 질문을 받고 "북한과 관련해 방금 나온 성명을 봤다"며 "흥미로울 것"이라고 말했다.

그는 이어 "우리는 무슨 일이 생길지 지켜볼 것"이라며 "우리는 억류자들을 돌려받았다. (한국전쟁에서 숨진) 위대한 영웅들의 유해를 돌려받았다. 그리고 오랫동안 (북한의) 핵실험이 없었다"고 말했다.

트럼프 대통령은 김정은 북한 국무위원장에게 실망했느냐는 추가 질문에는 "나는 김 위원장과 아주 좋은 관계를 갖고 있다"며 "무슨 일이 생길지 지켜볼 것이지만 나는 늘 ‘만남은 좋은 것’이라고 말한다. (만남은) 나쁘지 않다"고 강조했다.

앞서 조선중앙통신은 최선희 북한 외무성 제1부상이 지난 9일 밤 담화를 내고 "9월 하순 합의되는 시간과 장소에서 미국 측과 마주 앉아 지금까지 우리가 논의해온 문제들을 포괄적으로 토의할 용의가 있다"고 밝혔다고 전했다.

최 부상은 "미국 측이 조·미(북·미) 쌍방의 이해관계에 부응해 우리에게 접수 가능한 계산법에 기초한 대안을 가지고 나올 것이라고 믿고 싶다"며 "미국 측이 어렵게 열리게 되는 조·미 실무협상에서 새로운 계산법과 인연이 없는 낡은 각본을 또다시 만지작거린다면 조·미 사이의 거래는 그것으로 막을 내리게 될 수도 있다"고 했다.