김정은, 자신은 안전지대 남고 폭발물 장착 미사일 수백만 평양 시민 위로 날렸다

북한이 지난 6일 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 신형전술유도탄 위력시위발사를 했다고 7일 밝혔다. 특히 이날 서해 연안인 황해남도 과일군에서 동해로 발사한 미사일이 평양 상공을 관통한 것으로 알려졌다. 수도(首都) 상공으로 탄도미사일을 날려보내는 좀처럼 보기 드는 대담한 발사 시험을 한 것이다. 수백만 주민이 사는 평양 상공으로 날려보낸 것은 미사일 안정성과 정밀도에 자신 있다는 점을 과시한 것이란 분석이 나온다.

북한은 이날 관영매체를 통해 "김정은 동지께서 8월 6일 새벽 신형전술유도탄 위력시위발사를 참관하셨다"면서 "우리나라 서부작전비행장에서 발사된 전술유도탄 2발은 수도권 지역 상공과 우리나라 중부내륙지대 상공을 비행해 조선 동해상의 설정된 목표섬을 정밀 타격했다"고 보도했다. 합참은 이 발사체를 단거리 탄도미사일로 추정하고, 고도 약 37㎞, 비행거리는 약 450㎞, 최대 비행속도는 마하 6.9 이상으로 탐지됐다고 밝혔다.
 

북한 매체들은 이날 "위력시위발사를 통해 새형의 전술유도무기체계의 신뢰성과 안전성, 실전능력이 의심할 바 없이 검증됐다"고 전했다. 또 "김정은 위원장께서는 신형전술유도탄 위력시위발사가 목적한 바대로 만족스럽게 진행되었다고 높이 평가하시면서 오늘 우리의 군사적 행동이 미국과 남조선당국이 벌려놓은 합동군사연습에 적중한 경고를 보내는 기회가 될 것이라고 말씀했다"고 밝혔다. 한미는 지난 5일부터 하반기 한미 연합연습에 돌입했으며, 북한은 연합연습이 ‘군사적 적대행위’라며 반발해왔다.
 

북한의 이번 미사일 발사가 눈에 띠는 것은 두 발사체의 궤적과 정밀도 때문이다. 북한은 전날 쏜 2발이 "수도권 지역 상공과 중부내륙지대 상공을 비행, 동해상의 설정된 목표섬을 정밀 타격했다'고 밝혔다. 발사체 중 한 발을 수백만 명이 거주하는 평양 인근 상공을 통과시킨 것이다. 이 발사체는 평양시와 남포시 외곽 남쪽 부근을 스치듯 비행하면서 450㎞ 떨어진 함경북도 김책시 앞바다에 있는 조그마한 바위섬(일명 알섬)을 타격한 것으로 알려졌다.

더구나 북한이 공개한 사진을 보면 이번에 발사된 미사일에는 상당량의 폭발물질도 탑재된 것으로 추정된다. 한 군사전문가는 "북한이 6일 쏜 미사일은 지난달 25일 발사한 미사일과 동일한 것으로 추정된다"며 "결국 미사일 완성도를 위해 계속 테스트하는 것으로 보이는데 평양 상공으로 날려보냈다는 것은 그만큼 안정성과 정밀도에 자신있다는 뜻일 것"이라고 했다. 이 미사일은 북한판 이스칸데르'로 불리는 KN-23 개량형이 확실시되고 있다.

김정은은 이날 미사일 발사를 현지 지도했다. 이 때문에 "김정은이 평양에 있었으면 평양 상공으로 날려보내지는 못했을 것"이란 관측도 나온다.