남북 군사지휘관, 철원 화살머리 고지서 악수했다

남북 군사당국이 비무장지대(DMZ) 공동 유해 발굴 지역인 강원도 철원 화살머리 고지 일대에서 상호 조우했다. 지난 20일 남북은 화살머리 고지에 유해 발굴 목적의 폭 12m 도로 개설을 완료한 것으로 알려졌다. 22일 국방부 관계자는 "지난주 도로연결 작업 과정에서 전유광 육군 5사단장이 북측 지휘관과 조우했다"고 말했다.
 

남북은 9·19 군사합의에 따라 내년 4월부터 철원 화살머리 고지에서 공동 유해 발굴을 하기로 하고 지난 10월부터 지뢰 제거 및 인력과 장비 수송을 위한 도로 개설 작업을 해왔다. 우리 군은 GOP 철책으로부터 군사분계선(MDL)까지 1.7㎞에 걸쳐서 방탄굴착기 등을 동원해 길을 냈으며, 북한군도 북측 철책에서 MDL까지 도로를 조성했다고 한다.

도로는 공동 유해 발굴 이후 궁예도성 유적 발굴, 생태공원 사업 등에 활용될 것으로 전망된다. 향후 서울과 북한 원산을 잇는 경원선의 일부가 될 것이란 관측도 나온다.
 

남북은 내년 4월 MDL 부근에 유해 발굴 공동사무소를 설치하고 공동 유해발굴단을 구성해 운영할 예정이다. 이때 이 도로를 따라 인원이나 차량이 MDL을 통과할 수도 있다. 앞서 양측은 9·19 군사합의서에서 "도로 연결과 관련해 일방의 인원이나 차량이 군사분계선을 통과해야 할 경우에는 상대 측에 사전 통보한다"고 명시했다.

정부 관계자는 "서해선과 동해선에 이어 한반도의 정중앙에 남북 통로가 만들어졌다는 역사적 의미가 있다"고 했다. 남북은 공동 유해 발굴이 끝난 뒤에도 해당 도로를 유지할 계획이다. 이 관계자는 "남북이 향후 역사 유적지 공동 발굴, 평화생태공원 조성 사업을 할 경우 이 도로를 사용할 가능성이 크다"고 했다.
 

화살머리 고지 근처에는 후고구려의 궁예가 905년 개성에서 철원으로 천도한 뒤 건립한 궁예도성이 있다. 철원은 또 강원 고성, 경기 파주와 함께 DMZ 평화공원 유력 후보지 중 하나다. 정부 관계자는 "남북 간 경원선 논의가 본격화될 경우 해당 도로를 활용할 수도 있을 것"이라고 했다.