北서 미군 유해와 섞여 하와이로… 6·25 전사자, 68년만에 대구로 귀향

6·25전쟁 당시 북한 땅에서 숨진 고(故) 윤경혁〈사진〉 일병의 유해가 68년 만에 가족 품으로 돌아온다. 국방부 유해발굴감식단은 19일 윤 일병의 신원 확인 통지서와 국방부 장관 위로패 등을 가족에게 전달하는 '호국 영웅 귀환 행사'를 그의 고향인 대구 달성군 다사읍 문산리에서 열었다.

윤 일병은 1923년 3남2녀 중 둘째로 태어났다. 1950년 8월 28세의 나이로 입대해 미군 1기병사단(카투사)에 배치됐다. 입대 당시 2남1녀를 둔 가장이었다. 인천상륙작전 이후 중공군이 참전하면서 연합군이 남쪽으로 철수하던 1950년 11월 말쯤 숨진 것으로 추정된다.

평안남도 개천 지역에 묻혀 있던 그의 시신은 2001년 미·북 공동 유해 발굴 과정에서 미군 유해에 섞여 발굴됐다. 하와이에 있는 미 국방부 산하 전쟁 포로 및 실종자 확인국(DPAA)으로 보내졌다.

올해 초 미군은 정밀 감식을 통해 윤 일병을 포함해 한국인으로 추정되는 유해의 유전자 시료를 한국 국방부로 인계했다. 윤 일병의 아들인 윤팔현(68)씨가 7년 전 지역 보건소에 채취해둔 유전자 시료와 일치하면서 윤 일병의 신원이 확인됐다.
 

6·25 전사자 신원 확인은 국방부가 2000년 유해 발굴 사업을 시작한 이후 128번째이며 미·북 공동 발굴에 의한 한국 군인 신원 확인은 5번째다. 윤 일병의 유해는 다음 달 한·미 6·25 전사자 유해 상호 송환 행사를 통해 고향으로 돌아올 예정이다.