"美北 3각 접촉 진전"

미·북 정상회담을 앞두고 미국 백악관이 총력 체제에 들어갔다. 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 29일(현지 시각) "트럼프 대통령은 현재 진행 중인 미·북 간 논의가 아주 잘 진행되고 있으며, 확실한 진전 신호가 있다고 생각한다"며 "다음 달 12일 열릴 것을 대비해 확실히 준비하고 있다"고 했다. 다만 "어떤 이유로 인해 그 이후에 열릴 경우에도 마찬가지로 우리는 준비돼 있을 것"이라며 연기 가능성을 완전히 배제하지는 않았다. 백악관은 또 뉴욕과 판문점, 싱가포르에서의 동시다발적 미·북 접촉 상황을 공개하며 "확실한 진전이 있다"고 밝혔다.

우선 고위급 회담에 나서는 마이크 폼페이오 미 국무장관은 30일 저녁(현지 시각, 한국 시각 31일 오전) 뉴욕에서 북한 김영철 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과 만찬 회동을 할 것으로 알려졌다. 헤더 나워트 국무부 대변인은 29일 "폼페이오 장관이 30일 뉴욕으로 떠나 목요일(31일) 돌아올 것"이라며 "폼페이오 장관은 '회담(meetings)'을 고대하고 있다"고 했다. 국무부가 '회담'을 복수로 표현한 것은 1박2일 동안 폼페이오와 김영철이 여러 차례 협상을 진행할 수 있음을 시사한 것으로 보인다. 김정은 북한 국무위원장의 친서(親書)를 들고 온 김영철과 폼페이오 간 협상 결과가 좋을 경우 김영철의 워싱턴 방문 가능성도 점쳐진 다.

판문점 통일각에서 협상 중인 의제(議題) 관련 실무팀과 싱가포르에 있는 의전·경호 실무팀도 30일 각각 북한과 협의를 열었다. 샌더스 대변인은 "성 김 주필리핀 대사와 앨리슨 후커 백악관 NSC 한반도 보좌관 등이 비무장지대(DMZ)에서 미팅을 진행했고, 금주 중 추가 협상이 있을 것"이라며 "싱가포르 협상팀은 정상회담의 물류를 논의하고 있다"고 했다.