[조의준] 트럼프의 남북 대화 '속마음'

그랬던 그가 이달 6일(현지 시각)엔 "남북 대화를 100% 지지한다. 북한 김정은과 통화를 할 수도 있다"고 했다. 세계 유일 초강대국의 지도자가 몇 달 새 입장을 완전히 뒤집은 것이다.

한·미 간 남북 대화 관련 정책 협의를 할 때도 마찬가지다. 이번 남북 대화에 대해 국무부와 백악관은 "대화 주제는 북한의 평창 동계올림픽 참가 문제와 남북 현안에 국한될 것"이라고 공식 설명한다. 그러나 한 외교 소식통은 "실제 미측과 마주 앉으면 대화 주제를 제한하라는 얘기는 전혀 없다"며 "오히려 남북의 모든 대화 내용을 자신들과 공유하길 원한다"고 전했다. 트럼프 행정부는 '겉 발언'과 '속마음'이 다르다는 얘기다.

그렇다면 남북 회담에 대한 트럼프 대통령의 진짜 속마음은 무엇일까. 한 싱크탱크 소속 전문가는 "트럼프 대통령은 사업가 출신이어서 전형적인 '이기는 편이 우리 편'이란 성향"이라며 "평창올림픽이란 지렛대를 사용하기 위해 지금은 대화파의 손을 들어줬지만, 결과가 마음에 들지 않으면 순식간에 강경파에 힘을 실어줄 것"이라고 했다. 마치 사장이 매출 확대란 목표만 주고 A팀과 B팀을 경쟁시키듯 트럼프는 대화파와 강경파가 들고 오는 결과물을 들고 판단할 것이란 분석이다.

청와대는 평창올림픽을 계기로 북한을 대화의 창구로 끌어들였고, 이에 대한 트럼프 대통령의 지지까지 받아냈다고 환호하고 있을지 모른다. 그러나 트럼프 대통령은 한반도 비핵화란 목표에 집중할 뿐 수단은 언제든 바꿀 수 있는 냉혈한(冷血漢)이다. 오히려 청와대의 대화 시도가 평화 정착은커녕 미국의 군사행동을 재촉하는 결과를 낳을 수도 있다. 진짜 평화를 원한다면 긴 안목으로 냉정하고 철저하게 상황 관리를 하는 게 훨씬 더 긴요하다.