[윤평중] 거인 헬무트 콜의 작고도 큰 걸음

지난 16일 서거한 헬무트 콜(Helmut Kohl· 1930~2017) 전 독일 총리는 보기 드문 거한(巨漢)이었다. 콜은 몸집처럼 큰 스케일로 역사를 새로이 썼다. 1982년 서독 총리에 취임해 1998년 통일 독일의 총리로 퇴임함으로써 최장수 독일 총리 기록을 세웠다. '독일 통일의 아버지'이자 '유럽연합(EU)의 비조(鼻祖)'인 그가 아니었다면 번영하는 오늘의 독일과 유럽은 불가능했다.

동서(東西) 화해의 헬싱키 프로세스를 살려 대업을 이루는 데는 콜의 진중함과 주도면밀함이 큰 역할을 했다. 첫 부인 한넬로레의 말처럼 그는 "정치적인 장거리 선수였다." 지도자로서 콜에겐 조급함과는 거리가 먼 국가백년대계(國家百年大計)의 듬직한 리더십이 있었다. 그의 자서전인 '나는 조국의 통일을 원했다'가 밝힌 대로 '절대 환상을 갖지 않고, 항상 사실과 현실을 바탕으로 행동'한 거인의 행보야말로 통일 비결이었다.

콜의 냉철함은 한·미 정상회담을 앞둔 문재인 정부의 난맥상과 대조된다. 문정인 특보의 설화(舌禍)에다 홍석현 특보의 사의(辭意)까지 겹쳤다. 하물며 이번 회담은 문 대통령의 국제무대 데뷔의 장(場)이다. '북한이 핵·미사일 활동을 중단하면 미국 전략 자산의 한반도 전개와 한·미 연합 훈련을 줄일 수 있다'는 문 특보의 부적절한 발언은 문재인표 외교·안보를 흐트러뜨리고 있다. 그건 일개 학자의 사견(私見)이 아니다. 그는 문 대통령의 공인된 외교·안보 멘토다. 게다가 "사드로 한·미 동맹이 깨진다면 그게 무슨 동맹이냐. 그 동맹을 어떻게 믿느냐"는 감정적 발언은 자해적이기까지 하다.

이 모든 혼란의 근원에는 남북 정상회담으로 일거에 한반도 문제를 풀려는 문재인 정부의 조급증이 자리한다. 하지만 독일 통일이 증명하듯 모든 것엔 때와 순서가 있다. 독일 통일은 역사의 포르투나(fortuna·행운)와 콜의 비르투(virtu·역량)가 합작한 기적의 산물에 가깝다. 참혹한 민족상잔을 겪은 데다 동독보다 훨씬 호전적인 유일 체제와 핵무기로 무장한 북한과의 교섭에서 조급증은 금물이다. 우여곡절로 가득한 남북 교섭의 역사가 증명하는 그대로다. 한반도 문제 해결은 동북아 평화 구조를 창출하는 경세가의 비르투와 장구한 시간을 요구한다.