"분산 개최는 현실적으로 어렵다."
최문순 강원도지사가 시사한 2018년 평창동계올림픽 북한 분산개최설이 결국 해프닝으로 마무리됐다. 최 도지사는 5일 인터뷰에서 "일부 종목에 한해 북측이 요구하는 남북 분산개최를 생각해볼 수 있다"며 "장 웅 북한 국제올림픽위원회(IOC) 위원이 분산개최를 언급하고 있으나 물리적으로 불가능한 상태이지만, 북한이 동참하겠다면 상징적으로 검토할 필요는 있다. 큰 비용을 들여 건설할 경기장이 필요없는 스노보드 프리스타일 종목은 분산개최를 얘기해볼 수 있다"고 했다. 이는 지난 2일 신년 기자간담회에서 "평창동계올림픽의 남북 분산 개최 논의는 때가 늦었다"고 했던 입장과 상반되는 이야기였다. 때문에 파장의 강도가 컸다.
북한은 마식령스키장 홍보에 열을 올리며 분산 개최 수용 의사를 넌지시 밝히기도 했다. 원주, 춘천 등은 "최 도지사의 발언이 분산 개최의 가능성을 열어둔 것"이라며 강원도내 분산 개최를 위해 열을 올렸다.
이처럼 후폭풍이 거세지자 최 도지사는 발빠르게 보도자료를 내고 사태 수습에 나섰다. 그는 5일 오후 보도자료를 통해 "평화올림픽으로 치루기 위한 상징성을 고려하면 개별종목에서도 별도 시설을 필요로 하지 않는 경기 등에 한해 고려해볼 수 있는 아이디어 차원의 언급이었다"며 "현재 올림픽 분산개최는 현실적으로 불가능하고, 남북 단일팀의 구성 정도가 평화올림픽을 치루는 현실적인 대안"이라고 반대 입장을 재확인했다.
타국가는 물론 국내 분산개최에도 반대의 목소리를 분명히 해 온 평창동계올림픽 조직위원회 역시 "북한 분산개최는 불가능하다"는 공식입장을 내놨다.
최 도지사가 다시 한번 확인한대로 북한 분산개최는 현실적으로 어렵다. 평창동계올림픽 조직위가 과거부터 줄기차게 북한 분산개최를 반대해온 이유기도 하다. 북한과 분산개최를 할 경우 IOC와 약속을 상당 부분 깨야 하는 부담이 있다. 평창은 유치 당시 프리젠테이션에서 콤팩트한 경기장 배치로 IOC위원들로부터 찬사를 받았다. 모든 경기장을 30분내에 위치하도록 설계했다. 하지만 북한에 일부 종목을 넘겨줄 경우 30분내 이동은 불가능해진다. 군사분계선을 넘어 자유로운 왕래도 쉽지 않다. 관람객들의 안전 문제도 담보하기 어렵다. 북측의 경기장소로 거론되는 마식령스키장의 국제경기연맹 기준 충족 여부도 아직 확인되지 않았다. 남북통일과 세계평화라는 명분만으로 밀어붙이기에는 현실적으로 해결해야 하는 부분이 많다.