정부 소식통은 20일 “북한이 수년 전부터 기존 상어급(길이 34m)에 비해 선체 길이가 5m가량 늘어나고 수중 속력도 10km 이상 빨라진 신형 상어급 잠수함을 건조해 배치한 것으로 미 정찰위성 정보 등을 통해 파악됐다”고 말했다. 북한은 총 70여척의 잠수함과 잠수정을 보유하고 있는데 이 중 상어급이 40여척으로 북한 전력의 주력으로 자리 잡고 있다.
신형 상어급 잠수함은 96년 강릉 잠수함 사건 때 노획됐던 구형과 비교해 어뢰 발사관(4문)과 어뢰를 장착하지 않았을 경우 기뢰를 장착할 수 있는 규모(24발)는 같지만 소나(음향탐지장비)와 각종 전자장비 성능도 개량된 것으로 알려졌다.
/유용원 군사전문기자