90년 “韓中 관계개선” 통보에 김일성 충격
97년 홍콩반환 최후의 1초까지 英과 신경전
김정일 북한 국방위원장은 2001년 9월 장쩌민(江澤民) 당시 중국 국가주석에게 자신이 김대중 대통령의 방북(訪北)에 답방하지 않은 것은 미 대선에서 조지 W 부시의 대통령 당선으로 국제정세가 변해 답방 효과에 대한 예상이 좋지 않았기 때문이라고 말한 것으로 밝혀졌다.
30일 중국에서 출판된 ‘더 아름다운 세계를 위해: 장쩌민 방문외교 실록’은 2001년 9월 3~4일 국가 주석으로서 두번째 방북한 장쩌민에게 김정일이 “남쪽으로 내려갈지 말지 고민하고 있는 중이다.
남쪽으로 가면 세계에 한반도 문제는 조선 사람들이 스스로 해결할 수 있다는 걸 보여줄 수 있다. 그러나 미국 대선 이후 국제정세가 변했다. 실제 방문 효과가 어떨지 예측하기 힘들다”고 말했다고 밝혔다.
이 발언 시점은 김대중 대통령이 방북한 지 1년3개월이 지난 시점이다. 이 실록은 1990~2002년 사이 장쩌민 주석 재직 기간 중의 해외 순방에서 있었던 일들을 중국 외교부의 전직 외교관들이 ‘중즈청(鍾之成)’이란 필명으로 공동 저술했다.
이 실록은 또 한·중 수교(1992년 8월 24일)를 앞두고, 양국 최고위층이 나눈 대화도 소개했다. 1990년 3월 14일 오후, 주석 취임 이후 북한을 첫 방문한 장쩌민(江澤民)은 “중국과 한국이 서로 무역대표처를 설치하는 일은 아무래도 더 이상 미룰 수 없을 것 같다”고 김일성에게 통보했다. 김일성의 반응은 6개월이나 지나서야 나왔다.
같은 해 9월 방중(訪中)한 김일성은 장쩌민에게 “만약 당신들이 남조선에 무역대표처를 설치해야 할 필요를 확실히 느낀다면, 우리는 충분히 이해한다”고 말했다. 6개월 시차를 둔 김일성의 반응은 당시 북한이 한·중 관계 개선을 얼마나 충격적으로 받아들였는지 짐작하게 한다.
김정일 위원장은 한·중 수교 후 8년이 지난 2000년 5월 중국을 방문했다. 그는 방중에 앞서 주(駐)북한 중국대사를 불러 “중·한 수교는 중국 공산당이 결정한 일이고 조선은 0.001%의 의견도 없다”며 양측 고위급 상호방문을 회복하길 밝혔다고 한다. 그런 뒤 2000년 5월 중국을 방문해 “김대중 대통령과 만나기 전에 먼저 장쩌민 동지를 한번 보고 싶었다”고 밝혔다.
장쩌민이 방한(訪韓)한 것은 1995년 11월 13일이었다. 장쩌민은 삼성전자와 현대자동차, 현대중공업을 방문한 뒤 한국을 떠나는 비행기 안에서 수행원들에게 한국의 발전상을 목격한 감동을 털어놓았다.
“한국은 땅이 작고 인구는 많으며, 자원이 부족하다. 그런데 30년이란 짧은 시간에 어떻게 이런 수준으로 발전할 수 있었나. 그 원인이 무엇이며 우리가 거울로 삼아야 할 경험은 무엇인지, 우리는 앞으로 어떻게 해야 할지, 우리들로 하여금 생각하지 않을 수 없게 만든다.”
이 책은 또 1997년 7월 1일 홍콩 반환 당시 중국과 영국 양측이 벌였던 신경전을 소개했다. 영국측은 홍콩을 최후의 1초까지 유지하기 위해 6월 30일 밤 12시 정각에 영국 국가(國歌) 연주를 마치고, 7월 1일 0시1초부터 중국 국가를 연주하도록 요청했다. 그러나 중국 군악대 지휘자는 밤 11시59분 58초에 지휘봉을 치켜들어, 7월 1일 0시 정각에 국가가 연주되도록 했다.
1993년 장쩌민의 첫 방미(訪美)에선 악기가 회담의 우호적인 분위기를 만드는 매개체가 됐다. 장쩌민은 클린턴 당시 미 대통령에게 중국산 색소폰을 선물로 꺼내놓으며 회담을 시작했다. 클린턴이 회담을 마치며 “기회가 있으면 당신에게 (색소폰을) 연주해주겠다”고 하자, 장쩌민은 “그렇다면 나는 얼후(二胡·중국 전통악기)로 당신 연주에 맞추겠다”고 화답했다고 한다./베이징=조중식특파원 jscho@chosun.com