당장 이번 수교조치로 북한이 국교재개를 희망하고 있는 호주와, 필리핀과의 외교관계 수립이 가속화할 것으로 보인다. 북한은 지난해부터 국제사회의 고립을 탈피하기 위해 이들 나라와의 관계개선에 큰 공을 들여왔다.
이탈리아와 북한의 수교는 현재 관계정상화를 목표로 하고 있는 미-북, 미-일회담에도 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 전망이 우세하다. 이탈리아와의 수교처럼 북한이 무리한 요구를 들고나오지 않는다면 미국, 일본과의 수교도 곧 가시화할 수 있다는 것이다.
그러나 한편에서는 이탈리아의 특수한 외교정책에서 파생된 대북수교를 다른 서방국가에 도식적으로 적용하는 것은 곤란하다는 지적도 있다. 이탈리아는 ‘테러국가’로 인식돼 있는 이란-리비아와 수교도 마다하지 않았다.
또 북한과 수교는 했지만 중국주재 대사관에서 북한의 업무를 관장하도록 했으며 “북한과의 수교로 유엔 전체 회원국가와 수교를 완료했다”며 상징성을 강조하는 분위기다. 한편 EU를 실질적으로 이끌고 있는 독일-프랑스-영국 등 메이저 3국은 아직 북한과의 관계개선 필요성을 못 느끼고 있다고 한다. 인권을 정치의 중요 요소로 간주하고 있는 메이저 3국은 심각한 인권침해문제가 발생하고 있는 북한과 쉽게 손을 잡지 않을 것이라는 분석이다.
/이하원기자 may2@chosun.com