이시바 장관은 인디펜던트와 가진 단독회견에서 "북한이 일본에 대한 미사일 공격 명령을 군에 하달하고 미사일이 발사 준비를 위해 수직으로 세위지면 일본은 공격이 시작된 것으로 간주해 해당 미사일 기지를 공격할 권한을 갖게 될 것"이라면서 "일본 헌법도 이런 입장을 용인하고 있다"고 주장했다.
이시바 장관은 "북한이 일본에 미사일 공격을 가한 뒤에는 너무 늦게 될 것"이라며 이 같이 말했다.
그는 "북한의 위협은 일본과 미국만을 목표로 한 것이 아니라 세계적인 문제"라면서 "긴장은 약속을 위반해 무기 개발을 계속하고 있는 북한에 책임이 있으며 우리는 스스로를 방어할 뿐"이라고 말했다.
이시바 장관의 이 같은 발언은 일본이 북한의 미사일 개발을 감시할 수 있는 새로운 형태의 레이더를 개발하고 있다고 교도통신이 전날 보도한 데 이어 나온 것이다.
대표적 대북강경파 가운데 한 사람인 이시바 장관은 또 빌 클린턴 전 미국 대통령의 대북정책보다는 조지 W 부시 현 대통령의 전략이 자신의 입장에 더 가까운 것이라고 말했다.
그는 "클린턴의 대북정책은 첫째 평양측이 약속을 지킬 것이며 둘째 북한이 붕괴할 것이란 두가지 잘못된 전제에 바탕을 두고 있었다"면서 "북한은 약속을 지키지도, 붕괴하지도 않았으며 이제 우리는 그 결과에 직면하고 있다"고 말했다.
이시바 장관은 올해 초 일본이 공격 능력을 가져야 할 것인지를 "검토할 가치가 있다"고 발언해 50년간 지속된 평화헌법의 급격한 변화 가능성을 제기함으로써 일본 안팎에서 큰 논란을 야기한 바 있다.
인디펜던트는 이시바 장관의 이 같은 발언은 일본이 평화헌법에서 서서히 그러나 확고하게 이탈하고 있음을 확인해주는 또하나의 신호라고 논평했다./런던=연합