6자회담이 개막된 27일 세계언론의 관심은 단연 러시아의 '입'에 집중됐다.
러시아 이타르 타스 통신은 이날 북.미 비공식 접촉 사실을 처음 보도한 데 이어 "북한 김영일 수석대표가 북.미 양자접촉에서 북한이 핵무기를 보유하고 있지 않다고 말했다"고 타전했다.
또 알렉산드르 로슈코프 러시아 수석대표의 말을 인용, "북한이 북.미 양자접촉에서 핵 개발 포기 의사를 밝혔다"고 보도했다.
특히 북한의 `핵무기 보유 부인' 보도는 지난 4월 베이징 3자회담에서 리 근 북한 수석대표가 제임스 켈리 미국 수석대표에게 "핵 무기를 보유하고 있으며 해외 이전도 가능하다"고 폭탄 발언을 한 적이 있는 만큼 큰 파장을 일으켰다.
만약 김 수석대표가 정말 이같은 말을 했다면 '핵재처리 완료' 등 충격파를 던졌던 북한측 발언들의 진위여부를 둘러싸고 상당한 논란이 제기될 수 있고 자칫 미국에게 북한에 대한 신뢰를 떨어뜨려 협상을 어렵게 할 우려도 있기때문이다.
러시아의 입이 이처럼 6자회담에서 위력을 발휘하는 있는 것은 직접 당사자인 남북한과 미국, 의장국격인 중국, 현안이 걸려있는 일본 등에 비해 아무래도 운신의 폭이 상대적으로 넓다는 데 기인한다.
여기에 대(對) 한반도 영향력이란 차원에서 중국과 경쟁관계에 있는 러시아가 중국의 6자회담 주도를 견제하고 '대국' 이미지를 각인시키기 위해 '뉴스 메이커'로 나서고 있다는 분석도 나온다.
그렇지만 베이징의 한 소식통은 러시아의 입을 통해 흘러나온 북한의 `핵무기 보유 부인' 보도는 와전된 것이라고 주장했다. 이 소식통은 "북한이 핵무기를 갖고 있지 않다고 말한 것이 아니라 `핵을 없기를 원한다' 즉 `비핵화를 바란다'고 밝힌 것으로 알고 있다"고 말했다./베이징=연합