국민의힘 오세훈 서울시장 후보는 2일 대통령 직속 군사망사고진상규명위원회(규명위)가 천안함 폭침 사건의 원인을 재조사하고 있다고 사실이 최근 알려진 것과 관련, “문재인 대통령에게 묻는다. 정부의 입장 뒤에 숨지 말고 대통령 본인의 판단은 무엇인지 밝히라”고 말했다.
오 후보는 이날 페이스북에 ‘천안함 생존 장병, 전사자 유족의 절규’라는 제목의 글을 올리고 “문재인 정권은 또다시 대통령 직속 군사망사고진상규명위원회에서 천안함 폭침 사건 재조사를 결정했다”며 “천안함 생존 장병들은 ‘어제, 오늘 전역하고는 처음으로 살기 싫은 날이었다’ ‘나라가 미쳤다’ ‘몸에 휘발유 뿌리고 청와대 앞에서 죽고 싶은 심정’이라고 외쳤다”고 적었다.
오 후보는 “도대체 무엇을 더 조사한단 말인가”라며 “이미 천안함 피격 사건은 지난 2010년 민·군 합동조사결과, 북한의 소행이라는 것이 만천하에 밝혀진 엄연한 역사적 진실”이라고 밝혔다. 이어 “그런데도 이 정부는 아직도 천안함 좌초설, 조작설에 미련을 못 버렸다는 말인가”라고 했다.
그는 “(이 같은 논란은) 문재인 대통령이 취임 이후 공식 석상에서 천안함 폭침을 ‘북한 소행’이라고 밝힌 적이 단 한 번도 없는 것과 결코 무관하지 않을 것”이라며 “문 대통령은 대통령을 떠나 대통령직이 가지는 의미와 책무를 아직도 모르는 듯하다”고 했다.
오 후보는 “대한민국의 심장, 수도 서울의 후보로 나선 박영선 (더불어민주당 서울시장) 후보 또한 여전히 천안함 사건에 대해 선거를 앞두고 마지못해 인정을 하는데 그치고 말았다”고 했다. 앞서 박영선 후보는 지난 2010년 국회의원 시절 ‘미군의 천안함 침몰 개입 가능성’을 주장하며 당시 김태영 국방부 장관과 언쟁하기도 했다.
오 후보는 “(박 후보는) 자신의 과거 주장을 취소하고 사과한 적이 없다”며 “지금이라도 마음의 상처를 준 유족에게 사과해야 옳다”고 했다.
규명위가 ‘천안함 좌초설’을 지속적으로 제기해 형사재판까지 받은 신상철씨의 진정을 받아들여 지난해 12월부터 재조사를 벌이고 있다는 사실은 지난달 31일 언론 보도로 뒤늦게 알려졌다. 이에 유족 등이 강하게 반발하는 등 후폭풍이 거세게 일었다. 규명위 이인람 위원장은 민주사회를 위한 변호사 모임(민변) 부회장을 지냈고, 1명뿐인 상임위원 탁경국 변호사도 민변 출신이다.
최원일 전 천안함 함장은 전날 서울 중구 규명위 사무실을 항의 방문해 이인람 위원장을 면담한 뒤 페이스북을 통해 “오늘 오전 군사망사고진상규명위 항의 방문했다”며 “(재조사 결정은) 만우절 거짓말이겠지 했는데 (아니었다)”고 밝혔다.