정부는 22일 서울 남북회담사무국 회의장에서 정세현(丁世鉉) 통일부 장관 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어, 이같이 의견을 모은 것으로 알려졌다.
정부의 한 고위 외교당국자는 “북한이 남북대화에 응할 가능성이 높다고 본다”면서, “남북이 먼저 대화를 하더라도 미·북대화가 성사되는 것이 절대적으로 필요한 만큼, 남북대화와 동시에 미·북대화가 이뤄질 수 있도록 모든 노력을 다하겠다”고 밝혔다.
그러나 한·미 양국 모두 한·미 정상회담 결과 설명과 북한을 대화 테이블로 이끌어내기 위해 북한에 ‘특사’를 파견하는 문제는 검토하지 않고 있다고, 이 당국자는 말했다.
정부관계자들은 북한이 부시 대통령의 중국방문 결과까지 보고, 어떤 형태로든지 대화 제의에 대한 반응을 보일 것이라는 판단 아래, 북한과 다각적인 접촉방법을 강구하고 있으며, 미국측도 내주 중 박길연 주UN북한대사와 실무접촉을 할 것으로 알려졌다.
한 당국자는 “북한이 대화에 나오고 지난해 6월 6일 부시 대통령이 제안한 대로 제네바합의 준수 미사일문제 해결 재래식 무기문제가 해결될 경우, 미국은 북한에 경제지원과 함께, 국제기구를 통해 국제사회 일원으로의 참여, 경제제재조치 해제 등 다양한 지원책을 강구하게 될 것”이라고 말했다.
/ 김민배기자 baibai@chosun.com
/ 김인구기자 ginko@chosun.com