북한에는 ‘외무성 대변인’이 없다. 공식 브리핑도 일절 없다.
그렇다면 18일 북한방송을 통해 발표된 ‘북한 외무성 대변인 담화’는 어떻게 나온 것일까.

외교관 출신의 탈북자에 따르면, 북한 외무성은 공식 입장을 밝힐 경우, 해당 국(이번 경우 미국국)이나 참사실에서 ‘담화’든 ‘성명’이든 보도 문건을 만들어 김정일 국방위원장에게 보고한 뒤 보도국을 통해 보도매체에 배포한다고 한다.

간혹 북한 신문·방송에 나오는 ‘외무성 대변인이 조선중앙통신 기자의 질문에 답했다’는 것도 대변인이 실제로 기자들과 만나 질의 응답한 게 아니라, 외무성에서 ‘문답’을 모두 만들어 보도매체에 넘겨준 것이라고 한다. 보도국의 국장(부국장) 등이 내·외신 기자들을 직접 상대하지 않는다는 얘기다.
/ 김인구기자 ginko@chosun.com
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