북한 위탁가공에 진출한 기업도 98년의 72개에서 작년에는 132개로 두 배 가까이 늘었고, 위탁가공 품목 수는 98년의 144개에서 185개로 증가했다. 무역협회 관계자는 “아직까지 섬유류 위탁가공이 주류를 이루고 있으나 최근 들어 전기전자, 기계류, 운반용 기계 등 품목 다변화 추세가 뚜렷해지고 있다”고 말했다. 북한에 진출한 위탁가공 업체들이 꼽는 가장 큰 애로는 비싼 물류비. 남북한 화물 수송이 해로(해로)로 제한되고, 물동량 자체가 많지 않아 화물을 다 채우지 못하고 선적하는 경우가 많기 때문이다.
한 북한 진출 업체 사장은 “20피트짜리 컨테이너 기준으로 할 때 물류비만 1000달러 정도 든다”면서 “그 정도면 유럽으로 수출하는 물류비와 거의 맞먹는 수준”이라고 말했다.
또 북한의 주 교역항인 남포항의 적체가 심한 데다 시설이 열악해 우리 쪽에서 들여가는 설비나 원·부자재가 제때 하역되지 않아 애를 먹는 경우가 많다. 이 때문에 전자부품의 경우 북한 노동력 단가는 남한의 20~25% 수준에 불과하지만, 전체 임가공 비용을 따지면 남한의 80~90%에 육박한다는 게 북한 진출 업체들의 설명이다. /서교기자 gyoseo@chosun.com
/조중식기자 jscho@chosun.com