마이니치는 한국 정부가 이번 사건을 인도적 견지에서 신속히 처리하기 위해 북한 주민들을 받아들이기로 방침을 정하고, 이미 중국측에 이같은 입장을 전달했다고 전했다.
한국의 이런 방침은 중국이 이들을 북한으로 송환하는 최악의 상황을 피하기 위한 차원으로 풀이되고 있다고 신문은 분석했다.
그러나 북한 주민들이 선양 총영사관에 들어갈 당시 `미국 망명'을 희망하는 문서를 지니고 있었다는 점에서 제3국행이 이뤄질 경우, 이들이 최종적으로 한국행을 선택하게 될지는 불투명하다.
이런 가운데 일본 정부는 스기우치 세이켄(杉浦正健) 외무성 부대신을 금주중 베이징(北京)에 파견해 탈북자 5명의 신병 인도 교섭에 착수할 방침이다.
일본측은 중국측이 북한 주민 연행과정에서 일본 총영사관의 동의를 얻었다고 주장하는 등 신병인도에 소극적인 자세를 보일 가능성이 있는 만큼, 북한 주민들의 안전확보를 우선시한다는 방침에 따라 이들을 제3국으로 일단 보낸 뒤 망명지를 선택토록 하는 방안도 검토중이다./도쿄=연합