윤석열 대통령은 10일 북한 핵 문제와 관련해 “강력한 힘과 억제력을 통한 평화가 가장 확실하고 믿을 수 있는 평화”라면서 북한 핵개발 저지를 위한 국제사회 공조 필요성을 촉구했다.

윤 대통령은 이날 보도된 AP통신 인터뷰에서 이같이 언급하고 “국제사회의 강력한 대북 제재는 북한 핵·미사일 능력의 고도화를 막는 효과를 발휘할 것”이라고 말했다. AP 인터뷰는 오는 11∼12일 리투아니아 빌뉴스에서 열리는 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 참석을 앞두고 서면으로 진행됐다.

윤 대통령은 “지금은 북한의 핵 개발 의지보다 북한 핵을 저지하려는 국제사회 의지가 더 강하다는 것을 분명하게 보여줘야 할 때”라며 “나토 회원국 및 파트너국과 함께 북한 핵·미사일 위협 대처 방안을 논의하고 북한 불법 행위에 대한 국제사회의 단호하고 단합된 공조를 강조하고자 한다”고 했다.

윤 대통령은 작년 6월 스페인 마드리드에서 열린 나토 정상회의에도 한국 정상으로는 처음 참석해 “북한을 비핵화의 길로 끌어내기 위해서는 무모한 핵·미사일 개발 의지보다 국제사회 비핵화 의지가 더 강하다는 것을 분명하게 보여줘야 한다”고 했었다.

윤 대통령은 AP 인터뷰에서 이번 나토 정상회의 참석을 계기로 미국의 안보 공약, 한·미·일 3국 안보협력 강화와 같은 주제를 놓고 조 바이든 미국 대통령과 대화할 “여러 기회”가 있을 것이라고 밝혔다. 윤 대통령은 기시다 후미오 일본 총리와도 현지에서 양자 회담을 한다.

AP통신은 “윤 대통령이 나토 정상회담에 참석하는 것은 2년 연속으로, 세계 최대 군사 동맹과 결속을 강화하고자 하는 그의 의지를 강조하는 것”이라며 “한국 지도자로서 나토 정상회의에 참석한 것은 작년 윤 대통령이 처음”이라고 설명했다.

윤 대통령은 인터뷰에서 우크라이나 지원 계획도 밝혔다. 지난달 자포리자 원전에 냉각수를 공급하는 카호우카 댐이 알 수 없는 원인으로 폭파된 것과 관련해 윤 대통령은 “이미 보수를 위한 지원을 우크라이나에 제공했다”고 말했다고 AP는 전했다. 윤 대통령은 “우리 정부는 그간 우크라이나에 다양한 형태의 인도적·재정적 지원을 해왔다”며 “최근에는 우크라이나 요청에 따라 지뢰제거 장비와 구급차량 등의 물자지원도 추진하고 있다”고 했다.

윤 대통령은 “한국 정부는 우크라이나의 자유를 수호하기 위해 국제사회와 함께 필요한 역할을 지속적으로 수행할 것”이라며 “전후 우크라이나의 조속한 평화 회복과 재건에 필요한 다각적인 지원 방안도 강구할 것”이라고 했다. 윤 대통령은 나토 및 인도·태평양 지역 협력과 관련해 “유럽의 사건들이 인태 지역에 실질적이고 중대한 영향을 미칠 수 있듯이, 인태 지역의 사건도 유럽 국가들에 커다란 영향을 미칠 수 있다”고 했다. 윤 대통령은 “특히 우크라이나 전쟁을 계기로 우리는 특정 지역의 안보 위기가 전 세계적으로 미치는 영향을 다시금 확인할 수 있었다”고 말했다.

윤 대통령은 “한국과 나토는 비확산, 사이버 등 11개 분야에서 양측 협력을 제도화하기 위한 새로운 양자 협력 문서도 체결할 예정”이라고 소개했다.