문재인 대통령은 8일 트위터에서 조 바이든 미국 대통령 당선인과 카멀라 해리스 부통령 당선인을 향해 “축하드린다. 우리의 동맹은 강력하고 한·미 양국 간 연대는 매우 견고하다”고 했다. 이어 “나는 우리 공동의 가치를 위해 두 분과 함께 일해 나가기를 고대한다”고 썼다. 축하 메시지의 마지막 문구는 한·미 동맹을 상징하는 “같이 갑시다(Katchi Kapshida)!”였다.

바이든 당선인은 ‘한·미·일 3각 공조 체제’ 등 전통적인 동맹을 중시하는 원칙론자다. 그의 외교 지론은 ‘겸손보단 솔직함’이다. 자신의 자서전에서 “겸손은 솔직함만큼 중요하지 않다는 걸 경험으로 배웠다”고 했다. 주로 ‘미괄식’으로 얘기하는 문 대통령과 달리 표현이 솔직하고 직설적이다. 1993년 슬로보단 밀로셰비치 당시 세르비아 대통령 면전에서 “빌어먹을 전범”이라고 했다는 일화도 있다. 2013년 12월 방한 당시 연세대 연설에선 “(북한의) 나쁜 행동에 보상해주는 패턴으로 돌아가서는 안 된다”고 했다. 이와 관련, 유승민 전 의원은 이날 페이스북에서 “김정은에게 끌려다니면서 북한의 핵미사일 무장 시간만 벌어주는 가짜 평화 쇼는 더 이상 통하지 않는다”고 했다. 문 대통령이 트럼프 대통령을 대하듯 그를 대해선 안 된다는 것이다.

이런 가운데 강경화 외교부 장관은 8일 미국으로 출국해 마이크 폼페이오 국무장관은 물론 바이든 당선인 측 인사와 접촉을 시도할 것으로 알려졌다. 하지만 ‘적폐몰이’로 외교부 주요 보직에서 이른바 ‘워싱턴 스쿨’이 자취를 감추면서 현 정부 내에 바이든 측과 소통 채널을 갖고 있는 인사가 거의 없다는 지적이 나온다.