낮엔 김영철, 밤엔 리수용… 트럼프 연달아 공격한 北

북한의 반응은 이로부터 약 17시간 만에 나왔다. 트럼프 대통령과 정상회담장서 만났던 김영철은 "트럼프가 매우 초조해하고 있음을 읽을 수 있는 대목"이라고 했다. 이어 "이렇듯 경솔하고 잘망스러운 늙은이여서 또다시 '망령 든 늙다리'로 부르지 않으면 안 될 시기가 다시 올 수도 있을 것 같다"고 했다. 김영철은 이날 담화에서 "우리는 더 이상 잃을 것이 없는 사람들"이라며 "(무력 도발은) 놀라라고 하는 일인데 놀라지 않는다면 우리는 매우 안타까울 것"이라고 했다. 트럼프 대통령의 직접 경고에 개의치 않고 군사 도발을 이어가겠다는 협박이다.

이어 북한은 이례적으로 5시간 만에 리수용 명의 담화를 추가로 냈다. 리수용은 "최근 트럼프의 발언과 표현은 얼핏 누구에 대한 위협처럼 들리지만 심리적으로 그가 겁을 먹었다는 뚜렷한 방증"이라며 "트럼프는 몹시 초조하겠지만 모든 것이 자업자득이라는 현실을 받아들이고 재앙적 후과를 보기 싫거든 숙고하는 것이 좋다"고 했다. 트럼프 대통령이 겁을 먹고 이런 행동을 한다고 조롱한 것이다.

◇막말 속에서도 여지 두는 미·북

다만 미·북 모두 상대에 대한 최소한의 예의는 갖추는 모습을 보이고 있다. 김영철과 리수용은 잇따라 "연말에 내리게 될 우리의 최종 판단과 결심은 국무위원장(김정은)이 하게 되며, 국무위원장은 아직까지 그 어떤 입장도 밝히지 않았다"고 했다. 아직까지 '최고 존엄(김정은)'은 침묵을 유지하고 있다며 협상의 여지를 둔 것이다. 트럼프 대통령도 북한에 대해 명령조의 경고를 하기보다는 그러지 않기를 바란다는 회유 조로 말을 했다. 아직까지 극한 대결보다는 대화에 나설 수 있다는 여지를 둔 것이다.

◇'월동 준비'에 여념 없는 北

지난 2월 하노이 노딜 이후 경제난·외화난 타개를 위해 '자력갱생'을 강조해온 북한은 최근 들어 외화 확보에 더욱 고삐를 죄는 모습이다. 대북 소식통은 "미·북 관계 악화로 당분간 제재 완화·해제는 기대하기 어렵다고 보고 '월동 준비'에 박차를 가하는 모습"이라고 했다. 평양 사정에 정통한 북·중 무역 소식통에 따르면 북한 당국은 최근 중국의 투자 유치와 외화벌이를 위해 평양시 광복백화점을 중국 물건만 판매하는 국제쇼핑몰로 변경했다. 이와 함께 북한 당국은 평양 등 주요 도시 거리마다 국내외 기업들의 상품 광고도 적극 장려하고 있다.