美 트럼프 "다른 대통령이라면 북한과 전쟁 중일지도"

도널드 트럼프 미국 대통령은 21일(현지시각) 자신이 아닌 다른 사람이 대통령이었다면 지금 북한과 전쟁을 치르고 있을 것이라며 자신의 대북 정책을 자평했다. 그는 김정은 북한 국무위원장은 버락 오바마 전 미국 대통령 전화는 11차례나 무시했지만 자신의 전화는 받는다며 친밀함도 과시했다.
 

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 가진 각료회의에서 취재진 질문에 자신이 시리아와 터키 등에서 훌륭한 일을 하고 있다는 취지로 말하는 중 갑자기 북한 이야기를 꺼냈다.

트럼프 대통령은 "말해줄 것이 있다"며 "만일 과거와 같은 똑같은 사고방식을 가진 다른 사람이 대통령이라면 여러분은 지금 북한과 큰 전쟁(big war with north korea)을 하고 있을 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령에 대한 탄핵 조사를 진행 중인 낸시 펠로시 하원 의장 등을 겨냥한 발언으로, 현재 민주당이 집권했을 경우 전쟁이 일어날 수 있다는 주장을 담은 것이란 해석이 나온다.

트럼프 대통령은 "그(김 위원장)와 나는 서로를 좋아하고 존중한다"며 김 위원장과의 친분도 강조했다.

또 오바마 전 대통령이 자신에게 북한 문제를 언급하며 "당신은 결국 전쟁을 하게 될 수 있다"고 말했다면서 "그는 북한이 가장 큰 문제이지만 이를 해결할 방법은 모르겠다고 했다"고 말했다.

지난 2월에도 트럼프 대통령은 오바마 전 대통령이 북한을 가장 큰 문제로 꼽은 뒤 ‘북한과의 전쟁 개시에 아주 근접했다’고 언급했었다며 "나는 그가 북한과 전쟁을 벌였을 것이라고 생각한다"고 주장한 바 있다.

트럼프 대통령은 이 같은 대화를 하던 중 오바마 전 대통령에게 "그(김 위원장)에게 전화한 적이 있냐고 물었더니 ‘아니다(NO)’라고 했다"면서 "실제로 (오바마 전 대통령은) 11번 (전화 통화를) 시도했으나 김 위원장은 전화를 받지 않았다"고 언급했다. 이어 그는 이를 "존중의 결핍"이라고 말하면서 "그(김 위원장)는 내 전화는 받는다"고 강조했다.

지난 5일 스웨덴 스톡홀름 북미 실무협상이 결렬된 후 나온 이 같은 발언은 아직도 김 위원장과 상호 존중하는 관계이고 협상 진전에 대한 기대감이 있음을 내비친 것이라는 해석도 나온다.

다만 트럼프 대통령은 발언 도중 "북한과 전쟁이 일어날 수도 있다, 누가 알겠느냐"고 언급하는 등 비핵화 협상이 속도를 내지 못하면 관계가 급랭할 수 있다는 경고도 했다.

스톡홀름 실무협상이 결렬된 후 트럼프 대통령이 공개 석상에서 북한에 대해 언급한 것은 지난 9일 '우크라이나 스캔들'을 불러온 우크라이나 대통령과 통화하는 데 문제가 없었고 다른 국가 정상들과도 통화한다고 언급하던 도중 김 위원장도 통화 상대로 불쑥 거론한 것을 빼면 처음이다.