볼턴 "회담 실패 아니야… 대북제재 유지하며 지켜볼 것"

존 볼턴 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 2차 북미 정상회담이 아무런 합의 없이 '노딜(no deal)'로 끝났지만 이것이 회담 '실패'를 의미하는 것은 아니며, 트럼프 대통령은 계속해서 북한과 대화할 준비가 돼 있다고 밝혔다. 그러면서 미 정부는 대북제재를 유지하며 북한이 협상 테이블로 돌아올지 지켜볼 것이라고 했다.

볼턴 보좌관은 3일(현지시간) 방송된 미 CBS방송의 '페이스 더 네이션' 프로그램에 출연해 지난 27~28일 베트남 하노이에서 개최된 2차 북미 정상회담에 대해 이같이 밝혔다.

그는 방송에서 "이 회담이 실패했다고 생각하지 않는다"며 "그것은 (오히려) 미국의 국익을 보호하고 발전시키는 대통령으로 정의되는 성공이라고 생각한다"라고 말했다.

이어 "북미회담의 핵심은 북한의 비핵화와 이에 대한 미국의 상응조치를 의미하는 '빅딜'을 북한이 수용할 준비가 돼 있느냐는 것"이었지만 북한이 이를 수용하지 않았다고 했다.

그는 "미국은 지난 1차 북미 정상회담 때부터 북한이 탄도미사일과 생화학 무기를 포함한 완전한 비핵화를 한다면, 경제 발전이라는 상응조치를 제공한다고 제안했지만, 이것은 북한이 협상 테이블 위에 올려놓은 것은 아니었다"라고 했다.

그러면서 북한이 협상 테이블에 올려 놓은 것은 "노후된 원자로와 우라늄 농축 플루토늄 재처리시설 일부가 포함된 영변 핵시설과 관련된 매우 제한된 양보였다"며 "영변 핵시설을 폐기하는 대가로 북한은 대북 제재의 상당 부분의 완화를 원했다"며 2차 북미 회담이 결렬된 배경에 대해 설명했다.

그러면서 트럼프 대통령이 이런 북한의 제안을 받아들이지 않고 회담이 아무런 합의 없이 끝난데 대해 "트럼프 대통령은 자신의 견해를 확고히 고수했다"고 평가하며, "미국의 국익이 보호됐기 때문에 나는 회담이 실패했다고 전혀 생각하지 않는다"고 재차 강조했다.

이어 "트럼프 대통령은 여전히 낙관하고 있으며, 계속 대화할 준비가 돼 있다"라고 했다. 그러면서 "이번 회담에서 김정은 본인도 최종 딜에 이르기까지 많은 역을 거치게 된다고 말했다. 하노이에서 열린 회의는 그런 역 중 하나였다"고 설명했다.

북한이 협상 테이블로 돌아올 것이라고 생각하느냐는 질문에는 "잘 모르겠다"며 "우리는 북한을 협상 테이블로 불러들인 경제 제재를 지속하며 상황을 지켜볼 것"이라고 했다.

볼턴은 트럼프 대통령이 대북정책에서 추진해온 톱다운 방식 외교에 대한 문제점에 대해서는 "과거 정권의 대북 정책 성공률은 제로였다"며 "트럼프 정부는 이미 두 차례 북한과 회의를 했고, 앞으로 무슨 일이 일어날지 지켜볼 일"이라며 반박했다.

또 트럼프 대통령이 북한에 억류됐다 의식불명 상태로 미국에 송환된 직후 사망한 미국인 대학생 오토 웜비어 사건에 대해 이번 회담에서 실제로 김 위원장에 대해 이야기 했는지에 대해 "회담 이튿날 제기한 것 같다"고 답했다.

이어 "트럼프 대통령은 싱가포르에서 열린 1차 회담 때에도 트럼프 대통령이 웜비어 사건에 대해 제기한 것 같다"고 덧붙였다.

그러면서 트럼프 대통령은 웜비어 사건에 대해 '야만적이고 용납할 수 수 없는 일'이 발생한 것으로 보고 있으며, 북한이 이에 대해 충실히 설명하는 것이 최선의 방법이라고 생각한다고 답했다.