트럼프 "최악 은폐"… 사우디 인사 21명 비자 취소

반정부 언론인 자말 카슈끄지 살해 사건의 실체가 드러나면서 사우디아라비아가 갈수록 궁지에 몰리고 있다. 사우디 왕가를 줄곧 두둔해온 도널드 트럼프 미 행정부마저 국제사회의 거센 비난에 조금씩 태도를 바꾸고 있다.

트럼프 대통령은 23일(현지 시각) 사건 발생 이후 처음으로 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자의 개입 가능성을 언급했다. 그는 이날 월스트리트저널 인터뷰에서 빈 살만의 관여 가능성을 묻자 "그는 상황을 관리하고 있다. 어느 누구라도 그렇게 하려고 마음먹었다면 그일지 모른다"고 했다. 이어 "최근 왕세자와 통화에서 여러 질문을 했는데 '모의할 때부터 알지 못했고, 아랫선이 벌인 일'이라고 설명하더라. 나는 정말 그들을 믿고 싶다"고 말했다. 사흘 전 '우발적인 말다툼을 벌인 끝에 사망했다'는 석연찮은 해명을 '신뢰할 만하다'고 할 정도로 사우디 왕실을 감싸던 태도에서 사뭇 달라진 것이다.
 

트럼프는 앞서 이날 집무실에서 기자들에게 "(카슈끄지 살해는) 역사상 최악의 은폐이고, 완전한 대실패(total fiasco)"라고도 말했다. CNN은 "자신을 침묵시키려는 사우디의 노력에도 불구하고 트럼프 대통령이 가장 날카롭게 비판했다"고 했다. 마이크 펜스 부통령도 이날 워싱턴포스트 주최 행사에서 "무고한 시민이자 언론인, 비판자였던 그의 잔혹한 살해에 미국은 대가를 치르게 할 것"이라고 말했다.

마이크 폼페이오 국무장관은 말이 아닌 '행동'으로 나왔다. 그는 이날 기자 간담회에서 "카슈끄지 살해 연루가 의심되는 사우디 정부 관계자 일부의 신원을 확인해 비자를 취소했다"고 밝혔다. 이번 사건과 관련한 미국의 첫 대(對)사우디 제재다. 비자 취소 대상자는 체포된 18명을 포함, 총 21명이라고 외신들은 전했다.

폼페이오 장관은 "이번 처벌이 마지막은 아니고, 추가 수단도 강구할 것"이라며 "글로벌 매그니츠키법을 적용해 제재하는 방안도 재무부와 검토 중"이라고 말했다. 글로벌 매그니츠키법은 2009년 투옥 중 사망한 러시아의 반정부 활동가 세르게이 매그니츠키의 이름을 따 제정된 인권 침해 외국인 제재법이다. 북한·이란·러시아 등 '불량국가'들이 주 타깃이었던 재무부 경제 제재 가능성까지 거론한 것이다. 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령이 "사우디가 주도면밀한 계획을 세워 잔혹하게 살해한 사건"으로 규정한 지 몇 시간 만에 미국 최고 수뇌부 3명이 '사우디 때리기'에 동참한 것이다.