조명균 "남북관계 가시적 진전 없어…'평화' 원칙 확고하게 견지할 것"

조명균 통일부 장관은 13일 “정부는 국민의 염원을 무겁게 새겨 대북정책을 수립하고 이행하는 모든 과정에서 평화의 원칙을 확고하게 견지하고 일관되게 실천해 나갈 것”이라고 했다.

조 장관은 이날 국회에서 열린 외교통일위원회 통일부 국정감사 모두발언에서 “북한의 핵·미사일 능력이 빠르게 고도화되고 국제사회의 대북제재는 그 강도를 높이고 있으며, 군사적 긴장 속에서 최소한의 남북관계조차 단절된 위태로운 상황이 계속되고 있다”며 이같이 말했다.

조 장관은 “길지 않은 시간 동안 정부로서는 최선의 노력을 다해왔지만 가시적인 진전이 나타나지 않고 있다”며 “국민께서 걱정하시고 계신 것도 안다”고 자평하기도 했다.

그러면서 조 장관은 “북한의 핵과 미사일을 결코 용납하지 않고 국민의 삶과 일상 을 굳건히 지켜내면서 국제사회와 함께 북한을 비핵화 협상으로 이끌어 나가겠다”고 했다.

또 “남북관계에 있어 이산가족 등 시급한 인도적 문제를 해결하고, 남북 간 의사소통 채널을 복원하는 노력을 지속하겠다”며 “평창올림픽을 평화의 계기로 만들기 위해 민관협업과 국제협력을 강화하고, 민간과 지자체의 대북 교류협력도 추진될 수 있도록 노력하겠다”고 했다.