北에 회담 제의한 날… 강경화 외교 "北 인권상황 큰 우려"

토마스 오헤아 킨타나 유엔 북한인권 특별보고관이 17일 한국을 찾아 강경화 외교부 장관 등 외교·안보 고위 당국자들과 북한 인권 개선을 위한 협력 방안을 논의했다.
 

킨타나 특별보고관은 이날 강 장관을 만나 "이번 방문이 북한 인권 상황에 대한 한국 신정부의 정책 방향과 관련해 당국자 등을 만날 수 있는 좋은 기회라고 생각한다"며 "북한 인권 상황 개선을 위해서는 병행 전략이 필요하다. (북한에) 책임을 묻는 것도 필요하지만, 동시에 북한의 당국자들과 대화하는 것도 필요하다고 생각한다"고 했다. 강 장관은 "북한 인권 상황은 신정부로서도 큰 우려(great concern) 사항"이라고 했다. 강 장관은 이어 "우리 정부는 북한과의 대화를 위한 노력을 지속하는 한편 국제사회와의 공조하에 북한에 대한 제재와 압박을 지속해 나가고자 한다"고 말했다고 외교부 는 전했다.

킨타나 특별보고관은 이날 천해성 통일부 차관과도 만나 문재인 대통령의 베를린 구상과 남북 회담 제의 등 대북 정책 전반에 대해 관심을 표명한 것으로 알려졌다.

아르헨티나 인권 변호사 출신으로 미얀마 인권보고관으로도 활동했던 킨타나 특별보고관은 "북한 인권 침해 사실을 국제 여론으로 고조시켜 북한 지도부에 대한 압력을 강화해야 한다"고 주장해 왔다.