이들이 찍은 사진 김정은도 챙겨본다

[항공 촬영사 김경률·권형 상사]
B-52 비행 공군 최초 항공 촬영 "연출 불가능해 곡예비행 수차례"

지난 10일 오전 강원도 상공에 미군 장거리 폭격기인 B-52가 나타났다. 북한 4차 핵실험에 대한 무력시위 차원에서 미군이 핵탄두 공대지(空對地) 미사일 탑재가 가능한 B-52를 괌에서 출격시킨 것이다.

국방부는 "한국 공군의 전투기 F-15K 2대와 주한 미 공군 F-16C 2대가 호위 비행을 했다"고 발표했지만, 이날 다른 F-15K 2대가 더 작전을 수행했다. 임무는 B-52와 한·미 전투기의 비행 모습을 사진과 영상으로 담는 것이었다. 공군 항공 촬영사 김경률(44·부사관 155기) 상사와 권형(35·부사관 179기) 상사가 F-15K 2대에 나눠 타서 각각 사진과 영상을 찍었다.
 

B-52의 비행 모습을 우리 공군이 항공 촬영한 건 이번이 처음이다. 두 상사는 "북한군 수뇌부가 B-52 사진과 동영상을 보고 두려움을 느끼게 하는 게 우리 임무였다"고 했다. 촬영에 주어진 시간은 15분. 김 상사는 "한·미 공군 연합 훈련 때 촬영 시간은 평균 2~3분에 불과하다"며 "평소보다 시간은 많았지만 사전 연습과 연출이 불가능해 매 순간이 긴장의 연속이었다"고 했다. 이들은 "처음 본 B-52는 위압감이 대단했다"고 말했다. 권 상사는 "근접 촬영 때 일반 전투기는 날개 길이만큼 간격을 두는데, B-52는 워낙 커서 평소보다 3~4배 떨어져서 찍었다"고 했다.

이들을 태운 전투기는 사진 촬영을 위해 B-52 편대와 간격을 40~600m 좁혔다 벌리며 곡예비행을 했다. 위에서 촬영할 때는 전투기 조종석이 아래를 향하도록 하는 배면 비행을 했다. 전투기가 지면과 직각을 이루는 수직 상태에서 선회 비행도 수차례 했다.

짧은 시간에 다양한 각도에서 촬영하고자 고난도 비행을 하다 보니 촬영사가 지표면의 4~5배에 이르는 압력을 받을 때가 잦다. 그래서 항공 촬영사는 전투기 조종사에 준하는 신체검사와 적응 훈련을 받는다. 김 상사는 "파일럿과 호흡이 중요하다"며 "목숨을 맡길 정도로 신뢰해야 좋은 작품이 나온다"고 했다.

김 상사는 2008년부터, 권 상사는 2011년부터 전투기 항공 촬영을 했다. 공군에는 항공 촬영사가 모두 4명 있다. 촬영된 사진과 영상 중 국내 언론에 소개된 것들은 북한 김정은 노동당 제1비서 등 북한군 수뇌부도 꼭 챙겨 보는 것으로 알려졌다. 김 상사와 권 상사는 "북한이 보는 사진과 영상에 '북한이 도발하면 영공을 수호하는 우리 전투기가 처절하게 응징할 것'이라는 설명을 추가하고 싶다"고 말했다.


[출처] 본 기사는 조선닷컴에서 작성된 기사 입니다