6대1로 싸워 중공군 대파… '푸른 눈 이순신'을 아시나요

6·25 영웅 佛 몽클라르 장군 추모하는 김성수 변호사… "한국은 영웅을 너무 쉽게 잊어"

- 우연히 본 전적비가 나를 깨워
당시 마을 사람도 몰라… 戰史 읽고 눈이 번쩍 뜨여
모임 만들고 전기 출간 "장군이 없으면 한국도 없어"

몽클라르 장군은 6·25전쟁 때 프랑스를 돌며 직접 모은 병력 600명을 이끌고 한국에 왔다. 미군 23연대(약 5000명)에 배속된 그와 프랑스군 병력은 1951년 2월 13일부터 사흘간 경기 양평군 지평리에서 중공군 3만여 명에게 맞서 백병전 끝에 승리했다.

김 대표와 몽클라르 장군의 인연은 2004년 시작됐다. 변호사로 바쁘게 살아오던 그는 20년 넘게 모아온 소송 자료를 보관할 곳을 찾아 당시 양평군 용문면에 작은 사무실 하나를 마련한 참이었다. 사무실이 있는 마을 바로 옆 동네가 지평리였다. "서울에서 일주일에 한 번씩 사무실 가는 길에 지평리를 꼭 지나는데, 어느 날인가 전적비(戰蹟碑) 여러 개가 눈에 들어옵디다." 궁금해서 마을 사람에게 물어도 예전에 큰 전투가 있었다는 것 말고는 딱히 아는 사람이 없었다.

그길로 6·25 전사(戰史)를 뒤졌다. 미국 뉴욕타임스 데이비드 핼버스템이 6·25를 소재로 쓴 책 '콜디스트 윈터(The Coldest Winter)'를 읽다가 '숨은 영웅' 몽클라르 장군 이야기에 눈이 번쩍 뜨였다. 그가 이끈 지평리 전투가, 중공군 참전으로 열세에 몰린 연합군이 전세(戰勢)를 반전시킨 계기가 된 전투였다는 것을 알게 됐다.

예순 넘은 나이에 몽클라르 장군을 발견한 김 대표는 한국인의 머릿속에서 잊힌 몽클라르 복원에 나섰다. 2009년 뜻을 같이하는 지인 10여명을 모아 지평사모를 만들었다. 수소문 끝에 몽클라르 장군의 딸 파비엔느씨도 찾아 2010년 10월 한국에 초청했다. 비용은 지평사모 회원들이 십시일반으로 보탰다. 파비엔느씨가 쓴 몽클라르 장군의 전기(傳記)도 회원들이 자비를 들여 2011년 한국어판으로 출간했다.

김 대표는 해군 법무관으로 군 복무를 했다. 그는 몽클라르 장군의 모습에서 한국 해군의 성웅(聖雄) 이순신 장군을 떠올렸다고 한다. 김 대표는 "이순신 장군이 백의종군(白衣從軍)해 왜군과 싸운 것처럼, 스스로 계급 강등을 요청해가면서까지 생면부지의 나라 한국에 와서 싸운 인물이 몽클라르 장군"이라고 했다.

지난 6월 김 대표를 포함한 지평사모 회원 6명은 몽클라르 장군의 묘지가 있는 프랑스 파리 앵발리드를 찾았다. 앵발리드엔 나폴레옹 1세 묘도 있다. 관광차 앵발리드를 몇 차례 찾았었다는 김 대표는 이곳에 몽클라르 장군이 묻혀 있는 줄은 몰랐다고 한다. 그는 장군의 묘비 앞에서 '이제야 찾아뵙게 돼 죄송합니다. 감사합니다'라고 되뇌었다. 그는 "몽클라르 장군 같은 분들의 도움이 없었다면 지금의 대한민국은 존재하지도 않았을 것"이라며 "이런 분들을 기리는 것은 이 나라 국민으로서 응당 해야 할 일"이라고 말했다.

[지평리전투 지휘 몽클라르 장군]

장군에서 6·25참전 위해 중령으로 강등 자청