대한적십자사(총재 서영훈ㆍ徐英勳)는 14일 탈북자 25명이 중국 베이징(北京) 주재 스페인 대사관에서 한국행을 요구하며 농성을 벌이고 있는 것과 관련, '한적은 탈북자들의 자유 의사가 존중되길 바라며 이들의 자유의사에 반하여 원하지 않는 곳으로 가지 않도록 처리될 수 있기를 기대한다'고 밝혔다.

한적은 그동안 유엔 난민고등판무관실(UNHCR) 등 국제기구에 '인도주의 정신에 따라 탈북자들이 원하는 방향으로 사건이 해결돼야 한다'는 입장을 전달하거나 국내에 입국한 탈북자들을 돕기 위한 활동을 벌인 적은 있었지만 언론에 공식 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.

한적 관계자는 이날 연합뉴스에 전화를 걸어와 이같은 입장을 전한 뒤 '또한 탈북한 북한 주민의 인권과 자유는 적십자의 인도주의 원칙에 따라 존중되고 보호되어야 하며 중국과 스페인 당국이 이 문제를 인도주의 정신에 따라 처리해줄 것을 기대한다'고 덧붙였다.

이 관계자는 '한적은 그동안 탈북자 문제에 대해 관심을 가져왔다'며 '이번 사건의 정확한 진상을 파악중이며 그 내용에 따라 대응할 것'이라고 말했다./연합
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