중국과 접한 라오스 북방지역에서 탈북자 6명이 라오스 당국에 체포돼 북송될 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

라오스 내 탈북자 관련 사항에 정통한 소식통은 17일 미국 자유아시아방송과 인터뷰에서 "현지 시간 16일 오후 30대 3명을 포함한 여성 5명과 남성 1명 등 모두 6명이 라오스 경찰에 체포돼 수감됐다"고 보도했다.

이 소식통은 "20대 여성 1명, 30대 3명, 40대 여성 1명, 40대 남성 1명이 16일 오후에 잡혔다"고 설명했다.

그는 "정부나 개인이 관심을 많이 가져주면 함부로 (중국을 통해 강제북송) 시키지 않고 아무도 모르고 누가 금전적인 혜택을 주지 않으면 (북한으로) 넘기는 경우가 있다"고 강조했다. 이 소식통은 그러면서 "지난해 5월 관계자들의 안이한 대응으로 라오스에서 체포돼 강제북송된 탈북고아 9명과 같은 일이 발생하지 않아야 한다"며 국제사회의 관심을 호소했다.